DI GIOVANNI SFORZA 



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copie, a Lucca, e il Manucci lo cita perfino, non gli aggiustano fede, nè vogliono 

 sapere per niente di queste sue fazioni di guerra nell'Italia del settentrione : conven- 

 gono, è vero, che facesse il soldato, ma dopo la sua fuga immaginaria da Londra, 

 e soltanto nelle Fiandre e in Francia, sotto le bandiere d'Alberto Scotti di Piacenza 

 e in compagnia di Muciatto Franzesi , fiorentino ; quel Muciatto , che il Compagni , 

 inarrivabile artista, dipinge; « cavaliere di gran malizia, piccolo della persona, ma 

 « di grande animo » (1). 



Afferma il Manucci che « nelle istorie di Francia, trattandosi delle guerre e 

 « prove di uomini segnalati, fatte in quei tempi, lodasi estremamente Castruccio, con 

 « titolo di gran signore e capitano intelligente di guerra » (2). Anche il Tegrinii 

 ha un'autorità da citare. « Legi ego » , così scrive, « librum gallico sermone coni- 

 « positum, qui erat apud concivem meum Martinum Cenamum : in quo eius temporis 

 « bella omnia ordine conscripta erant et que quisque vel gallus vel italus niemoratur 

 « digna gessisset. Extollit in primis Castruccium lombardum, quem magnum in Italia 

 < tyramnum tempore quo historiam conscribebat esse refert » (3). 11 Manucci, che 

 in molti luoghi non fa altro che tradurre, raffazzonandolo, il racconto del Tegrimi, 

 appunto nel caso presente accenna senza dubbio al libro ricordato da lui ; libro che 

 ora disgraziatamente è disperso. Ma per quante storie antiche e moderne della Francia 

 si consultino, in nessuna è rammentato Castruccio; e sì che di vecchie cronache è 

 ricca la sua letteratura storica. 11 nostro Villani molto si diffonde su quelle guerre, 

 e anche lui non fa parola di Castruccio; cosa, tanto più da notarsi, in quanto che, 

 in parte, ne fu testimone di veduta. Infatti, dopo aver descritto una delle princi- 

 pali fazioni, la sconfitta de' Fiamminghi « tra Lilla e Doagio, nella valle del luogo 

 « detto Monsimpeveri » , esce a dire: «io scrittore... pochi dì appresso fui in su '1 

 « campo dove fu la battaglia » (4). E appunto, perchè, in parte, testimone di ve- 

 duta, ne tratta con tale e tanta precisione e ricchezza di particolarità che gli stessi 

 storici francesi a noi più recenti lo riguardano come fonte autorevole. 



Del racconto del Villani gioverà qui pigliare in esame solo il brano in cui, non 

 senza compiacenza, narra quanto operò « una buona masnada e valente » d'italiani, 

 la quale « avea fatta venire di Lombardia messer Slusciatto Franzesi e messer Al- 

 « berto Scotti di Piacenza, e d'onde i Fiamminghi più temeano » ; masnada com- 

 posta di « duecento cavalieri lombardi e millecinquecento pedoni toscani e lombardi 

 « e romagnuoli, con lance lunghe, e tutti bene armati alla nostra guisa, onde i pae- 

 «; sani di là si maravigliavano molto, e di loro aveano grande spavento » (5). De- 

 scrive i fatti d'arme a' quali questa masnada ebbe parte, che furono la difesa « del- 

 « l'antica città di Ternana in Artese ->>, cioè di Thérouanne nell'Artois, dipartimento 

 di Pas de Calais, in riva al fiume Lys (la Liscia del nostro cronista) ; e la difesa 

 della « forte e ricca città di Tornai », ossia Tournai; avvenimenti seguiti nel 1303; 

 quindi la vittoria « tra Lilla e Doagio nella valle del luogo detto Monsimpeveri » , 



(1; Compagni, Cronica, lib. II, cap. 4. 



(2) Manucci, Op. cit., p. 18 e seg. 



(3) Tegrimi, Op. cit., p. 12 e seg. 



(4) Villani, Cronica, lib. Vili, cap. 78. 

 5) Villani, Op. cit., lib. Vili, cap. 76. 



