DEL PROF. ITALO PIZZI 



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33. — Ma, nel deserto e nelle selve, i maghi e le streghe e i demoni ap- 

 prestavano anche altre meraviglie agli eroi che incauti vanno errando per quelle 

 parti; e il conte Orlando, secondo il Boiardo, errando per un bosco incantato, trova 

 ■una tavola, apparecchiata presso una fonte, con certe vivande che fumavano ancora , 

 perchè egli ebbe gran voglia di mangiare: 



Cosi fra sé parlando, il caminin prese 

 Giù per la costa verso tramontana, 

 E vide, come al campo giù discese, 

 Una valle fiorita e tutta piana, 

 Ove tavole bianche eran distese. 

 Tutte apparate intorno alla fontana, 

 Con ricche coppe d'or in ogni banda, 

 Eran coperte d'ottima vivanda. 



Né quanto intorno si puote mirare, 

 Di sotto, al piano, e di sopra nel monte, 

 Non vi ó persona che possa guardare 

 . Quella ricchezza eh' è intorno alla fonte; 

 E le vivande si vedean fumare. 

 Gran voglia di mangiare aveva il conte. 



Ma quella strana imbandigione era opera di una strega maligna che il Boiardo chiama 

 una fauna, la quale aveva volto e basto di donna, e di biscia schifosa il resto del 

 corpo, e che, uscita da certo suo nascondiglio, il conte uccise. Ora Firdusi, nella guerra 

 per la conquista del Màzenderàn, terra abitata dai Devi, racconta di Kustem la stessa 

 avventura : 



Il lungo suo viaggio 

 Sospinto in corsa egli comp'ia; ma quando 

 Giù discese dall'alto all'orizzonte 

 Questo fulgido sole, acque scorrenti 

 Egli a un tratto scoverse e dilettosi 

 Alberi antichi ed erbe. Era quel loco 

 A giovane guerrier conveniente 

 E ben degno di lui, ché là una fonte 

 Ei vide luccicar qual vivid' occhio 

 D' un augello selvaggio, e v' era accanto 

 Un nappo d'or colmo di vino; carni 

 D'arrostito capretto ivi eran poste 

 E bianco pane e sale rilucente 

 Dentro a un vasel, con dolce sapa intorno. 



Ma quella mensa era stata imbandita da una vecchia strega che Eustem confuse pro- 

 nunciando il nome di Dio, intanto che le apparvero per le vesti molti segni cabali- 

 stici , e poi uccise con un colpo di spada. Ora , non parrebbe che un poeta abbia 

 copiato dall'altro ? Ma , se la troppo precisa somiglianza nei particolari vuoisi piut- 

 tosto attribuire alle circostanze in tutto eguali del racconto, non può negarsi che il 

 racconto in sè dev' essere stato uno dei tanti luoghi comuni di questi romanzi occi- 

 dentali e orientali, di cui forse, cercando, si potranno ritrovare altri esempi. Nè può 



