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LA POESIA PERSIANA E LA NOSTRA DEL MEDIO EVO 



giuoco stesso), trovanclosi che nella cronaca di Goffredo di Monmouth si ricorda la 

 regina Guendolena, la quale ebbe due nipoti, Mempricio e Mali, figli del figlio suo, 

 il re Maddan. Contendendo essi per il regno, Mempricio uccise Mali a tradimento. 

 Guendolena intanto aveva un giuoco meraviglioso di scacchi, di cui la tavola era 

 <i'oro e le figure d'argento, che inoltre si movevano da sè. Guendolena, secondo i 

 romanzi, era una beltà famosa alla corte di re Arturo. 



37. — Certamente,, se si potessero trovare i punti intermedi degli scambi avvenuti 

 tra Oriente e Occidente, sarebbe gran cosa, e forse chi cercasse molto nei romanzi 

 -d'amore bisantini o nei poemi greci d'avventura o nelle canzoni popolari greche del 

 nono del decimo secolo, potrebbe trovare l'anello congiungitore. D'un poema tut- 

 tavia possiara dire alcun che perchè lo conosciamo, contemporaneo, come è, del grande 

 movimento epico e romanzesco d' Oriente e d'Occidente, recante somiglianze non dubbie 

 coi romanzi persiani. Esso è il Digenis Akrita, poema di dieci canti, scritto in un 

 greco che già fa presentire il moderno e che alcuni chiamano anche greco ecclesia- 

 stico. Il manoscritto unico s'è rinvenuto poche decine d'anni fa a Trebisonda, e il 

 poema è stato pubblicato a Parigi nel 1875 con traduzione e note, preceduto da 

 una erudita introduzione, dal Sathas e dal Legrand. Benché mutilo in principio e 

 in fine, esso si fa ancora conoscere per un bello e compiuto romanzo in cui si nar- 

 rano la nascita e l'educazione, poi le prodezze, le soperchierie, le avventure d'amore, 

 le nozze, la morte, di un Basilio Porfirio Digenis Akrita, che discendeva dalla casa 

 dei Ducas, già tanto potenti alla corte bisantina. Basilio, bello, animoso, gagliardo, 

 è un vero eroe da romanzo, detto Basilio al fonte battesimale col soprannome di 

 Digenis, cioè quel dalle due stirpi, perchè discendente da due famiglie di religione 

 diversa, una musulmana e sira, l'altra cristiana e greca, detto anche Akrita perchè 

 posto a guardare le frontiere dell'impero che allora dicevansi alerai, come un mar- 

 chese dei tempi feudali. E il poema ha narrazioni e descrizioni molte, piacevole come 

 è da leggere in tante e così varie avventure che senza interruzione si succedono. 

 L'autore ne è ignoto, ma l'età del poema sembra doversi collocare intorno al secolo 

 decimo, ricavandosi questa data da certe prove estrinseche e intrinseche che ora non 

 ci è dato di riferire, premendoci piuttosto di notare che quello appunto era il tempo 

 in cui in Occidente si componevano le canzoni epiche francesi, e in Oriente ferveva 

 maggiormente il lavorìo epico e romanzesco. Allora appunto i Sàmànidi e i Ghasne- 

 vidi cercavano il poeta che versificasse il Libro dei Re, e allora appunto viveva e 

 lavorava Pirdusi. 



38. — Questo punto non fu notato dai traduttori del poema, i quali tuttavia non 

 poterono a meno di veder certe somiglianze tra esso poema e quello di Firdusi, ma 

 in ciò appunto che a noi non pare, tra esso poema e alcune canzoni francesi che si 

 riferiscono a Guglielmo dal corto naso. Ma noi, scorrendolo, vi abbiam trovato ben 

 altre somiglianze coi romanzi persiani, non solo nei particolari, ma anche nel disegno 

 generale, come già ci è avvenuto per altri nostri. Ecco: il disegno di quasi tutti i 

 romanzi persiani si è quello di raccontar le nozze spesse volte contrastate di due 

 personaggi illustri, dai quali nasce poi qualche giovane di valore straordinario e di 



