DEL PROF, ITALO PIZZI 



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spartizione. Perchè il greco, appunto come ogni romanzo persiano e come lo stesso 

 Libro dei Re, divide in tanti capitoletti, anche brevissimi, il racconto, indicandovi 

 sopra in prosa ciò che sotto si dirà e si farà. In fine, v'è anche qualche traccia 

 manifesta di arabo e di persiano, e chi più ve ne cercasse, forse anche più ne trove- 

 rebbe massime nella lingua, intanto che noi vogliara notarne due soltanto. Trovasi per- 

 tanto che il poeta greco chiama Rhuchà la città di Edessa, laddove tanta parte del 

 racconto è collocata, che appunto in arabo dicesi Ruba e Urhoy in siriaco; e trovasi 

 ancora che Digenis, nel giorno delle sue nozze con Eudocia, riceveva dallo suocero suo, 

 tra gli altri doni di natura orientale, anche la celebre spada di Chosioe il Grande, 

 re di Persia, di quel re tanto celebrato nei romanzi persiani e arabi. 



41. — Anche altre somiglianze potremmo ricordare, come certo racconto roman- 

 zesco d'una fanciulla piangente e abbandonata, trovata nelle selve da Digenis, che 

 ha molti esempi in tanti romanzi orientali e nostri; come il romanzo greco abbia 

 pur l'esempio, come tanti altri e persiani e occidentali, della donna fiera e lottatrice 

 nell'animosa Massimo, una virago di tal nome che si dà a Digenis quando costui 

 l'ha vinta in battaglia; come la qualità di Digenis che era im Akrita, cioè un prin- 

 cipe guardiano delle frontiere, era quella stessa appunto di Sàm, di Zàl e di Rustem 

 nell'epopea persiana, di Orlando nella francese, intanto che il titolo persiano pehlevàn 

 che portano quegli eroi di Firdusi, significa tanto eroe quanto guardiano delle frontiere, 

 cioè marchese. Che se a ragione forse i traduttori del poema credono che Digenis sia 

 personaggio storico, disceso dalla famiglia potente dei Ducas, e se tanto vanno avanti 

 da trovarlo pur ricordato da Firdusi nella parte storica del Libro dei Re sotto il 

 nome di Furfùryùs, cioè Porfirio che è uno dei quattro nomi del nostro eroe, sap- 

 piasi che ciò può esser tutto vero, intanto che l'ignoto poeta greco applicò (qui non 

 c'è dubbio) alla storia di lui tanti racconti d'origine persiana, come avviene che so- 

 vente a personaggi storici si sogliono attaccar racconti fantastici di origine ben lon- 

 tana. Perchè appunto egli voleva foggiare un eroe, lo foggiò al modo di tanti altri, 

 ricordati in romanzi assai noti ; o forse egli trovò già fatto prima tutto cotesto, tanto 

 più che Digenis era eroe popolare , già celebrato in altri racconti e in canzoni po- 

 polari dell'Asia Minore, essendo anche molto più antico del tempo in cui il poeta 

 nostro scriveva. 



42. — Ecco adunque una vecchia e chiara c insperata testimonianza che ci dice 

 che i romanzi persiani viaggiavano verso Occidente, perchè crediamo che non si possa 

 punto dubitare che il poema di Digenis sia passato a Costantinopoli e di là sia ve- 

 nuto più in qua, ciò che non sembra, in tante corrispondenze dei nostri con quella 

 grande metropoli, nè difficile nè impossibile. Occorrerebbe adunque cercare nei romanzi 

 nostri se di ciò v"è pur qualche traccia non incerta. Intanto, la cuiiosità ha già allettato 

 qualcuno, ed ecco che primi vi si son provati i due traduttori del poema, confron- 

 tandone alcuni passi con certe vecchie canzoni francesi che toccano di Guglielmo dal 

 corto naso. Ma altri da noi è anche andato più innanzi, perchè il Barrili, in un 

 suo bel libro di molta erudizione, Da Virgilio a Dante, dice di poter forse vedere 

 :in Digenis il tipo originale di Orlando. Mentre alcun suo confronto non regge, come 



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