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LA POESIA PERSIANA E LA NOSTRA DEL MEDIO EVO 



quello della pietà grande di Orlando e di Digenis, perchè non già Digenis, ma il 

 padre suo era un neofito ardente che catechizzava tutti, egli forse non La torto in 

 qualche altro confronto più sicuro. Egli osserva che tanto Digenis quanto Orlando 

 sono eroi guardiani delle frontiere, come appunto di Orlando dice Eginardo ; e il 

 confronto sembra giusto. Ma se veramente l'eroe francese è lo stesso dell'eroe greco, 

 noi, che abbiam cercato di trovar la parentela del romanzo greco coi persiani, sa- 

 remmo tentati di fare un altro confronto tra la morte in luogo deserto di Orlando, 

 il primo eroe della Francia e preposto alle frontiere, tradito da Gano che gli era 

 patrigno, con quella di Kustem, il primo eroe della Persia e preposto alle frontiere, 

 che in una selva remota muore tradito da Sheghàd che gli era fratello uterino. E 

 potremmo anche aggiungere che, prima del tradimento tramato con Sheghàd, il re del 

 Kabul si presentava a Rustem per domandargli fintamente perdono, appunto come il 

 re Marsilio che aveva tramato il suo con Gano, diceva di volersi presentare tutto 

 umiliato a Carlo e ad Orlando fingendo sommissione. Anzi, se fossimo vaghi d'andar 

 anche più. oltre, diremmo somigliarsi molto fra loro la preghiera di Eustem e quella 

 d'Orlando che, prima di morire, domandan perdono a Dio dei loro peccati. E vor- 

 remmo anche dire che, se è luogo comune dei romanzi persiani il narrar le nozze 

 contrastate e le sventure dei genitori dell'eroe del romanzo, poi le sue imprese stra- 

 ordinarie da fanciullo, tutto ciò trovasi anche nei romanzi della nascita e della fan- 

 ciullezza di Orlando. Perchè si leggono e nei Reali di Francia e altrove le peripezie 

 dei genitori di lui, Milone e Berta, scacciati da Carlo Magno, erranti fino a Sutri 

 e là ricoverati in una grotta, dove poi nasce il prodigioso fanciullo. E i genitori di 

 Rustem quanto non ebbero da patire? Anche di Orlando, ancora in tenera età, furon 

 narrate imprese meravigliose, come appunto dei loro eroi ancor bambini fanno e il 

 nostro poeta greco e tutti i poeti persiani. Ma noi, nel lasciare alle ricerche altrui 

 questo punto scabroso, ci appaghiamo di aver potuto collegare abbastanza fortemente 

 il poema greco coi romanzi persiani per quelle somiglianze appunto, che essi romanzi 

 persiani hanno coi nostri d'Occidente. 



43. — A tutti questi innegabili punti di somiglianza, molti e molti altri, anche 

 d'importanza minore, si potrebbero aggiungere; ma, se ciò si facesse, troppo ci do- 

 vremmo dilungare, e a noi basta l'aver mostrato agli studiosi questo campo, troppo 

 trascurato ai nostri giorni, nel quale potranno pur cogliere frutti copiosi. Del resto, 

 chi sa quante altre somiglianze, e forse più vicine, avremmo potuto mostrare se aves- 

 simo avuto conoscenza maggiore dei romanzi e dei poemi nostri d' Occidente ! Ma 

 cotesto lascieremo fare a chi ne sa più di noi, intanto che confessiamo che anche 

 tra gli orientali noi non abbiam potuto ricordare che i principali e i più noti. E 

 chi sa quanti altri ve ne sono ancora, sepolti forse in qualche ignoto villaggio di 

 Oriente o in qualche angolo polveroso delle nostre biblioteche ! Or bene, ciò che non 

 si può fare ora, faranno poi i giovani, quando finalmente si saranno distolti dal 

 recente e assordante cicaleccio, onde si va ora cercando e studiando in che giorno- 

 e in che momento il Leopardi o il Foscolo o il Manzoni sono usciti a passeggio, o 

 si hanno cambiati gli abiti o hanno sternutato o tossito ! 



