DEL PROF. ITALO PIZZI 



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tini, e la Composizione del mondo, di Frate Kistoro d'Arezzo; il primo, una vera 

 enciclopedia; la seconda, una enciclopedia circoscritta alle coso astronomiche. 



64. — Dato pertanto tutto cotesto, cioè il disegno delle enciclopedie nostre molto 

 somigliante a quello delle orientali , e notato che buona parte del loro sapere deve 

 loro provenire da libri d'Oriente intanto cbe esse ne ricordano gli autori accanto ai 

 classici e ai cristiani che pur conoscono, e trovato ancora che appunto quegli autori 

 son quasi tutti persiani , sebbene abbiano scritto in arabo , mentre le loro opere o 

 nel testo arabo, o nelle versioni ebraiche e latine, si sono divulgate per l'Occidente, 

 restano ancora da trattare due punti. Kesta da vedere se nella letteratura persiana, 

 in quella scritta in persiano, v'ha pure qualche enciclopedia che sia sorella contem- 

 poranea delle nostre. Sarà questo il primo punto. E resta da vedere (e sarà questo 

 il secondo) se è pur possibile di trovare, se non la probabile fonte comune, almeno 

 qualche vecchio libro persiano o pehlevico che possa considerarsi come il più antico 

 esempio d'una vera enciclopedia scientifica. Saremo molto brevi nel trattare il primo 

 punto, intanto che al secondo dovremo dare maggior lunghezza di trattazione. 



65. — Adunque, chi ha studiato un poco di letteratura persiana, si ricorderà del 

 poema di Senài, il Giardino della verità, che, essendo dei più antichi poemi mistici, 

 anzi il più antico (e Senài è del dodicesimo secolo) , reca un tratto suo particolare 

 che lo distingue e separa da tutti gli altri grandi poemi mistici posteriori. Perchè , 

 laddove questi ultimi sono mistici e allegorici e ascetici soltanto, quello di Senài tocca 

 di tutto il sapere ed è una vera enciclopedia , molto vasta e copiosa. Senài parla 

 confusamente di filosofia e di teologia, della natura della fede e dell'amore, delle 

 erbe e del vino , di cose di grammatica e di astronomia accanto alla dottrina del- 

 l'unione con Dio, della vita mistica e contemplante , e di mille altre cose, introdu- 

 cendo ad ogni tanto sue narrazioni e storielle d'ogni genere e d'ogni origine. Anche 

 si ricorderà d'un'altra enciclopedia persiana, in versi, la Coppa di Gemshìd, del poeta 

 Avhadi che visse nel decimoquarto secolo, e che, pur tenendosi con maggior predi- 

 lezione nel campo morale, raccolse in quel suo poema tutto il sapere dei tempi suoi, 

 adornando e abbellendo la trattazione coi soliti aneddoti e racconti. Ora , in questi 

 due esempi che non dovrebbero esser soli se tutta la letteratura persiana ci fosse 

 pervenuta e se quella parte che c'è, fosse tutta nota, incontriamo ripetuto appunto 

 lo stesso fatto delle nostre enciclopedie medievali. Queste medievali nostre e quelle 

 persiane procedono allo stesso modo e sembrano derivate da un'origine comune che 

 non si sa bene quale ; hanno lo stesso disegno, la stessa struttura, e, con questo, la 

 stessa congerie di cose; si assomigliano nella forma, nei titoli, foggiati quasi sempre 

 secondo metafora, dei quali inutilmente si cercherebbe alcun esempio nelle letterature 

 antiche ; adoperano l'allegoria nella stessa maniera ; sembrano aver l'intento comune 

 di salire, come quella del Neckam, dalle cose naturali alle soprannaturali, dalle ca- 

 duche alle eterne. Perciò crediamo che non si possa punto dubitare che anche queste 

 enciclopedie persiane discendano da quelle altre , persiane anch 'esse , ma scritte in 

 arabo, del nono, del decimo e dell'undecimo secolo, di Abù Maashar, di Al-Ràzi, di 

 Al-Ferghàni, di Al-Ghazàli, che sono appunto quegli stessi autori orientali citati dai 



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