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LA POESIA PERSIANA E LA NOSTRA DEL MEDIO EVO 



nostri nel Medio Evo. Dato il qual punto, ognun vede chiaramente che le correnti 

 sono parallele in Oriente e in Occidente e quasi contemporanee , avendo di poco la 

 precedenza l'orientale. 



66. — D'altra parte si osservi bene anche questo particolare , cioè che abito e 

 carattere comune di tutte queste opere è stato quello di raccoglier sempre tutto il 

 sapere del tempo, salvo poi il caso di far prevalere e preponderare quella parte di 

 cui è maggiormente sollecito l'autore. Per tal ragione è avvenuto che presso qualcuno 

 ha prevalso la pai'te filosofica, o la mistica, e presso altri quella schiettamente scien- 

 tifica, e presso altri la storia, intanto che il carattere fondamentale dell'opera è ri- 

 masto pur sempre lo stesso. Però, presso gli orientali, prevalgono le scienze naturali 

 in Al-Eàzi , in Abù Maashar , in Al-Ferghàni , laddove in Al-Ghazàli prevalgono la 

 filosofia e la teologia ; e presso i nostri l'astronomia , la geografia e la cosmografia 

 prevalgono in Frate Ristoro d'Arezzo, e nel Neckam prevale la dottrina mistica, e in 

 Brunetto l'allegoria. Ma l'allegoria e la dottrina mistica dovettero esser parti ed ele- 

 menti venuti e aggiunti in tempi posteriori , intanto che la descrizione del mondo 

 materiale e morale quale esso è, dovette necessariamente precedere, e forse precedere 

 d'assai tempo. Veggasi pertanto se nel vecchio Medio Evo orientale può trovarsi 

 qualche esempio di enciclopedia naturale, geografica e storica, anteriore a tutte queste 

 altre, e vengasi così al secondo punto della questione accennata avanti. 



67. — La letteratura pehlevica ha un vecchio libro che è tutta un'enciclopedia 

 di cosmografia, di geografia, di storia naturale e di storia vera , cioè il Bundehesh. 

 Questo nome persiano che in pehlevico suona Bun-daliishno , significa fondamento o 

 principio della creazione, ed è titolo molto appropriato per un libro che descrive tutto 

 quanto il mondo. Perchè esso, per trentaquattro capitoli, parla della creazione, delle 

 stelle, dei tentativi fatti da Ahrimane per invader la creazione buona di Ahura Mazda, 

 e passa a dire dei pianeti, delle costellazioni e dei climi che sono sette, intanto che 

 noi, uomini, abitiamo quel di mezzo soltanto. Toccando poi delle battaglie dei Geni 

 buoni coi Devi o demoni, nelle quali le stelle cadenti sono le lancio dei Geni, dice 

 dell'origine dei mari, e passa a dire di altri assalti di Ahrimane, la cui venuta sulla 

 terra fece nascer le montagne, e però dice delle montagne e tutte le enumera noio- 

 samente, e passa ai mari e poi agli animali e poi agli uomini, della generazion dei quali 

 va discorrendo con particolari molto curiosi. Parla dei diversi fuochi che sono in cielo 

 e in terra, nelle piante, negli animali, nei minerali, e descrive certe cose strane, come 

 il mitico albero Gòkarn (il Gaokerena dell'Avesta) che cresce in mezzo al lago 

 Fràkhu-kart e dal quale si formeranno poi i corpi immortali al giorno della risur- 

 rezione dei morti, e come l'asino da tre gambe die abita appunto in mezzo a quel 

 lago. Vengono poi i fiumi, le acque e gli umori tutti, vegetali e animali, poi i laghi, 

 tutti pure noiosamente e aridamente enumerati ; seguono gli orsi e le scimmie con le 

 loro genealogie , e intanto , secondo un antico concetto zoroastriano , si ricordano i 

 diversi capi o duci che presiedono alle diverse cose create. Dicesi poi dei mesi e delle 

 stagioni dell'anno e delle divisioni del tempo; dicesi anche delle piante, poi si passa 

 d'un salto a toccar dei vizi e dei difetti umani, procreati dai demoni. Detto poi an- 



