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LA POESIA PERSIANA E LA NOSTRA DEL MEDIO EYO 



se appunto al tempo delle Crociate si deve riferire quel nuovo movimento poetico a 

 cui avanti si accennava, e se, come attesta il Diez, i più caldi cantori delle Crociate 

 furono appunto i trovatori provenzali che quasi tutti presero la croce, a questo punto 

 necessariamente e inevitabilmente ritoma da sè la domanda che ci siam fatta al 

 principio del presente paragrafo. Cioè se questi crociati , nobili , principi , trovatori 

 che fossero, come ebber veduto lo splendore di certe corti d'Oriente e gustato alcun 

 che di quella poesia lontana, non ne portaron con sè qualche traccia con cui inizia- 

 rono una nuova poesia volgare nel loro paese, aulica, tutta artificiosa, e cortigiana. 

 E intanto perchè dimenticheremo noi la Spagna e il lungo abitarvi insieme per tanti 

 secoli e l'andare e il ritornar di qua e di là, per quelle provincie, di Cristiani e di 

 Musulmani? E noto che un arcivescovo di non sappiam qual città di Spagna si la- 

 mentava che ogni dotto al tempo suo sapeva compor canzoni d'amore in arabo, in- 

 tanto che trascurava la Scrittura e le opere dei Padri; ed è noto, e lo dice il Ma- 

 riana, che anche i pescatori di quel tempo sapevano cantare, in Ispagna, e in arabo 

 e in volgare. È poi certo che battezzati e circoncisi non sempre si combatterono; 

 anzi, nelle tregue frequenti , ebbero tra loro e colloqui e ritrovi comuni , onde la 

 corte di qualche principe cristiano in Occidente e qualche altra trapiantata in Oriente 

 troppo dovettero formicolare di guerrieri cristiani e di pagani, di monaci e di scrit- 

 tori maomettani, di trovatori e di poeti saraceni, perchè nulla, proprio nulla si do- 

 vesse prendere e dare in prestito scambievolmente. Anzi, in questo caso , quelli che 

 più dovettero prendere, furono i cavalieri di Cristo, che, venuti rozzi, duri e incolti, 

 tornaron poi a casa ingentiliti, pieni d'ammirazione per lo splendore, per il lusso e 

 le delizie dei principi d'Oriente. 



74. — E tanto ne furono ammirati , che tutta, si può dire, la letteratura 

 occidentale di quel tempo risuona delle lodi del più grande dei principi orientali, di 

 Saladino, considerato come il più generoso e illustre signore, come il più magnanimo 

 e gentil cavaliere. Intanto , la medicina s'insegnava da dottori musulmani nelle 

 scuole dell'Italia meridionale , e per il re Euggiero di Sicilia si componevano libri 

 di geografia in arabo, e la poesia araba era tanto intesa in tutte le corti meridio- 

 nali d'Italia e di Spagna, e tanto era venuta in voga, che il Petrarca, infastidito , 

 dovette dire ch'egli odiava gli Arabi e i loro poeti; e gli eretici di Provenza, come 

 osserva il Bartoli, erano in commercio di idee con Ebrei e Musulmani , e i Valdes 

 procedevano dai lontani Manichei di Persia. E possibile tutto questo, ripetiamo, senza 

 che nulla nell'arte e nella poesia, in tanto stare insieme, si sia dato e preso scam- 

 bievolmente? Quello poi che è più importante da notarsi, si è che, posto che il cam- 

 biarsi improvviso delle corti austere di Francia e di Provenza in allegri e gentili 

 ritrovi cada nel tempo delle Crociate quando più immediato era il commercio con 

 l'Oriente, le corti d'Occidente appunto si cambiano in quanto imitano quelle d'Oriente. 

 Anche le corti di Federico secondo e di Manfredi, più tardi, parvero corti veramente 

 saracene trapiantate in Sicilia e in Italia. 



75. — Del resto, ognuno sa quanto splendide fossero le corti orientali. Quando 

 Musulmani, smesso l'antico e fiero e rozzo costume, ravvivarono la vecchia cui- 



