DEL PROF. ITALO PIZZI 



tura persiana in Bagdad al tempo degli Abbàssidi , e quando le corti persiane dei 

 Sàmàaidi e dei Ghasnevidi nel Khorassan e a Ghasna gareggiarono con quella di 

 Bagdad , là si raccolsero i migliori ingegni del tempo. V erano gare di sapere nel 

 cospetto del potente signore , tenzoni di poeti , e dispute di filosofi , intanto che la 

 maggior tolleranza le promosse e mantenne. V'erano feste con canti e danze di fan- 

 ciulle, con letture di poesie d'amore, di canti epici, di canzoni laudatone; poi im- 

 provvisar di poeti cortigiani , e indovinar di enigmi , e giocar di scacchi , e cene e 

 conviti festosi, e doni di vesti splendide e manate di dramme d'oro a chi mostrava 

 ingegno maggiore. 



76. — Veggasi ora ciò che fecero le corti occidentali, venute a conoscere lo 

 splendore di quelle d'Oriente. Ammisero tosto poeti e dottori, alcuni anche musul- 

 mani come fecero le corti di Sicilia e di Spagna; e intanto i poeti vi recitavano 

 lor versi e i cantori cantavano, e i cavalieri e le dame giudicavano , e c' eran ten- 

 zoni e dispute sottili , e giuochi e feste , e insomma ogni maniera di divertimento 

 profano. Ecco intanto ciò che dice, secondo il Diez, Raimondo Vidal in una sua no- 

 vella: « Sire Ugo di Mataplana trovavasi assai bene in sua casa, circondato da po- 

 tenti cavalieri ; vi si mangiava e vi si dava piacere, e qua e là per le sale si gio- 

 cava agli scacchi e a dama su tappeti verdi, rossi e azzurri. Graziose donne eran 

 presenti , e gentile e cortese era il trattenimento. Ecco , là entrava un cantor di 

 piacevoli cose , leggiadramente vestito ; dal modo con cui egli andava incontro al 

 signor della casa, si vedeva ch'egli sapeva ben comportarsi. Allora egli recava in- 

 nanzi dei canti e rallegrava in varie guise la compagnia. » — E Arnaldo Marsan, 

 sempre secondo il Diez , descrivendo una festa di corte , così diceva : « Noi ci ren- 

 devamo nella sala a giocarvi a scacchi e a dama , ad ascoltarvi canti e racconti , 

 dei quali mille furon recati innanzi, porgendovisi molta attenzione. Così noi durammo 

 fino al tramontar del sole , quando fummo chiamati a desinare nella gran sala. » 

 Leggasi ancora ciò che scriveva Alfonso decimo di Castiglia , nel 1275, a Giraldo 

 Riquier che appunto ne l'aveva richiesto, intorno ai giullari e ai trovatori, e veggasi 

 anche come il dotto re poeta , nel definire gli uffici di questi e di quelli in corte , 

 venga ricordando molti dei costumi cortigiani d'allora che perfettamente consuonano 

 con quanto abbiam pur detto or ora. 



77. — Giuocavasi adunque, nelle nostre corti, agli scacchi; ma il giuoco degli 

 scacchi, allora tanto gradito, appunto venne a noi dalla Persia che lo ricevette dal- 

 l'India nel sesto secolo , regnando Chosroe il grande ; e veggasene la storia dell' in- 

 venzione nel poema di Pirdusi. Gli stessi nomi che vi si riferiscono, son quasi tutti 

 orientali, tra i quali scacco (in persiano shàh) significa re per 1' appunto , e scac- 

 comatto (shdh-màt ; mài è arabo e significa morì) vuol dire: il re è morto. Anche 

 gli stromenti ad arco con cui si accompagnavano i cantori nelle corti nostre , ven- 

 nero loro intorno al decimo secolo, secondo Gastone Paris, dai cantori e dai mu- 

 sici arabi, forse di Spagna, che prima li avevano ricevuti dalla Persia. Anche in 

 Persia, come da noi , le canzoni d' amore si solevano accompagnare col violino suo- 



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