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LA POESIA PERSIANA E LA NOSTRA DEL MEDIO EVO 



esposte bellamente vi si dichiara per acconcie narrazioni; questo stesso disegno, di- 

 ciamo, è rimasto pui- sempre quello anche presso i nostri scrittori di novelle. Veggano 

 ora quelli che hanno conoscenza della letteratura provenzale e della francese, se questo 

 particolare si trova anche là, perchè, quanto a noi, non possiam ricordare che il 

 Decaraerone del Boccaccio. Del resto, dice il Bartoli, il concetto del raccogliere, del 

 comporre in un insieme organico fatti per loro natura diversi, fu comune nell'età di 

 mezzo, derivato, aggiungiamo noi, dall'Oriente. Perchè questo medesimo, prima assai 

 del Boccaccio e degli altri nostri, hanno fatto tutti gli scrittori di novelle, persiani 

 e arabi, e per i persiani veggasi il Libro di Merzbàn, di Veràvìni; il Eoseto e il 

 Verziere, di Saadi; gli Splendori del Canopo, di Huseyn Vàiz; tutti libri di favole 

 e di novelle condotti appunto secondo quel concetto. Ma il concetto o disegno pri- 

 mitivo è indiano, del Panciatantra, dal quale già sappiamo esser discesa tanto grande 

 famiglia di libri di novelle. E poi certo che l'antica e primitiva spartizione del Pan- 

 ciatantra e delle sue prime versioni orientali era fatta secondo certi punti di morale 

 pratica, considerati e svolti in appositi capitoli a parte, con racconti e aneddoti pia- 

 cevoli, intanto che un solo e unico racconto fondamentale induce unità nel libro. Che 

 questo particolare concetto assai presto sia passato in Occidente, s'arguisce anche dal libro, 

 già tante volte ricordato, d'Ibn Zafer, arabo siciliano, che ne' suoi Conforti politici trattò 

 cinque punti di morale e di religione per altrettanti capitoli, pieni di novelle e di 

 storie persiane e di favole d'animali. Egli era del secolo dodicesimo. Anche Pietro 

 Alfonso, ebreo spagnuolo convertito, vissuto verso la fine del dodicesimo secolo, com- 

 ponendo in latino una sua DiscipKna clericale, a conforto delle varie dottrine esposte 

 la riempì di racconti d'origine orientale, egli che conosceva i libri arabi, come s'in- 

 tende dalle prime parole del suo libro. Il quale ebbe subito favore grandissimo in 

 tutto l'Occidente cristiano, dove fu tradotto anche in francese e in guascone fin dal 

 tredicesimo secolo. E tacciamo delle tante versioni ebraiche, latine , spagnuole, fran- 

 cesi, tedesche, fiamminghe, italiane, che in quel tempo, sotto nomi diversi, furon fatte 

 per tutto rOccidento del libro indiano pervenuto fino a noi, per le versioni arabe e 

 greche, sotto il noto titolo di Libro di Kalìla e Dimna. 



97. — Ma ben presto l'intento morale fu abbandonato, e allora i libri di no- 

 velle non furon che raccolte di narrazioni curiose, distribuite non più. secondo certi 

 punti di morale, ma secondo la natura e la qualità dei fatti e delle persone. In Persia 

 ciò fu fatto assai per tempo, e il primo a darne l'esempio crediamo esser stato Aufi, 

 un erudito e letterato di poco genio, che visse intorno al principio del secolo deci- 

 moterzo. Ecco intanto che questo è appunto il disegno del Decamerone, che, dietro 

 un racconto fondamentale, narra curiose avventure secondo c^rte categorie , stabilite 

 secondo la qualità dei fatti e delle persone, non più secondo alcuni punti di morale. 

 Questo stesso è il disegno del Novellino di Tommaso Guardati, detto Masuccio Saler- 

 nitano, che divise l'opera sua in cinque libri classificandovi i racconti secondo certi 

 ceti di persone e certe qualità di avvenimenti. 



98. — Anche lo stile splendidamente ornato e studiatamente leggiadro, con 

 tante descrizioni e dipinture, onde meritamente va tanto celebre il Decamerone, è uno 



