DEL PROF. ITALO PIZZI 



321 



luce in un sepolcro si nutre poco a poco e si risalda di poderosi elementi. D'oltre 

 le paludi renane, dall'ultime selve scandinave, come dal fondo di quel magnifico im- 

 pero che si stende da Bagdad a Siviglia, le ispirazioni confluiscono copiose, nuil- 

 tifox-mi, feconde; cupe reminiscenze druidiche, leggiadre fantasie meridionali, vengono 

 a urtarsi e a commescersi nel suo grembo ; e quella vitalità potente del genio latino 

 che è riuscita a emergere illesa dalla colluvie barbarica, fa suoi tutti cotesti elementi 

 e li rifonde in una propria unità. Mentre l'Europa còmpita ancora le litanie nel 

 breviario dei monaci, una stirpe intelligente, che le insegnano a odiare perchè il suo 

 breviario è il Corano, le ha posto fra le mani il mirabile strumento dell'algebra, 

 ha innalzato sotto ai suoi occhi le meraviglie dell'Alhambra; e davanti a quelle co- 

 lonne più svelte dei pili svelti palmizi, a quegli archi girati come un ferro di lancia, 

 a quelle trine, a quei ricami di pietra, l'Europa ha tesoreggiato ammirazione e 

 desiderii ». 



101. — Intanto, da tutto ciò che avanti si è detto, crediamo che un punto 

 di storia riceva d'un tratto una luce inattesa e improvvisa. Perchè la lingua comune 

 musulmana dall' pttavo al decimo secolo fu l'araba, così araba fu creduta tutta 

 quella cultura splendida che l'adoperava. Ma le ragioni e le testimonianze recate di 

 sopra chiaramente dimostrano che essa, almeno d'origine, era persiana. Che se Eùdeghi 

 Firdusi che diedero così potente impulso alla lingua persiana, fossero vissuti due 

 o tre secoli prima, cioè nel settimo o nell'ottavo secolo, e il movimento nazionale 

 che li produsse, avesse preceduto di tanto, la lingua di questa grande e vasta e 

 splendida cultura, anche a dispetto del Corano, sarebbe stata la persiana, ed ora 

 avrebbe nome di persiano quello che pur con insistente errore si continua e si con- 

 tinuerà a dire arabo. Sappiasi intanto che gli Arabi stessi da principio (tanto poca 

 fiducia avevano nel loro scarso sapere), conquistata la Persia, coniarono monete e 

 scrissero atti pubblici nel persiano d'allora che era il pehlevico , considerato come 

 sola lingua dotta, finche il Califfo Ommiade Abd ul-Melik, morto nel 705 dell'Era 

 nostra, ordinò che si usasse l'arabo in tutte le cose dello stato. Ora, parte grandis- 

 sima delle opere persiane e arabe non è che traduzione o rifacimento di vecchie opere 

 pehleviche, e però è gran peccato che quella vecchia letteratura sia andata perduta 

 quasi tutta. Quel tempo che fu dei Sassanidi, dal terzo al settimo secolo, fu glorio- 

 sissimo per la Persia quanto alla cultura che vi brillò di luce vivissima in mezzo a 

 tenebre quasi universali. La Persia, allora, iniziava il Libro dei Ke, che poi Firdusi, 

 nel mille, doveva ridurre nel verso epico di arte maggiore, traduceva l'Avesta, rac- 

 coglieva tutto il sapere nelle sue enciclopedie, trovava i suoi romanzi più belli, tra- 

 duceva Omero, Platone, Aristotele, Porfirio, lamblico, ospitava i filosofi greci scacciati 

 da Costantinopoli, riceveva dall' India il giuoco degli scacchi e le favole del Pancia- 

 tantra, per spargerli poi per tutto il mondo, inventava gli stromenti ad arco che gli 

 Arabi dovevano poi recare in Europa. A questo tempo glorioso fa capo in grandis- 

 sima parte la cultura musulmana e, per conseguente, vi fa capo quella parte di 

 sapere scientifico e letterario, qualunque sia, che gli Occidentali ebbero dagli Orien- 

 tali. Che se la gloria di quel tempo presto fu dimenticata, toccava alla storia di 

 risuscitarne e rinfrescar la memoria, rivendicandole anche quell'onore che ingiusta- 

 mente le fu tolto quando fu detto essere arabo ciò che non era. 



Serie II. Tom. XLII. 41 



