322 LA POESIA PERSIANA E LA NOSTRA DEL MEDIO EVO 



102. — Parrà cosa strana ciò che ora diremo; ma è pur vero tuttavia che, 

 come nei libri tutti dei Musulmani la Persia suol riguardarsi come paese di cultura 

 assai maggiore e pr.tria feconda di mille fantasticherie felici, cosi essa è pur repu- 

 tata tale in molte opere nostre, massime di fantasia. Il nostro Giraldi poneva in 

 Persia la scena delle sue tragedie sanguinolente, perchè forse non trovava altrove 

 luogo adatto a tanti orrori; ma la Persia è paese lontano, e tutto vi si può supporre 

 verosimile. Si vuol narrare dai poeti romanzeschi qualche cosa molto strana e nuova, 

 e tosto si colloca in Persia. Si vuol designare qualche paese remoto e misterioso, e 

 dicesi la Persia; e qualche gran sovrano favoloso, superiore a tutti gli altri re, è 

 pur sempre persiano, come quell'Amostante del Pulci, che nessuno ha ancor saputo 

 chi sia. È questa forse un'eco affievolita di antiche memorie, o un resto incosciente, 

 trasmesso per tradizione, del volgersi d'un tempo a quella parte donde tante altre 

 cose son pur venute? Ecco, un'eco lontana della fama che ebbe il Khorassan nel 

 nono e nel decimo secolo per lo splendor della cultura (e ricordiamoci che quello fu 

 il tempo e quella la patria di Rùdeghi e di Firdusi, di Avicenna e di Al-Ferghàni), 

 giunse fin nel Medio Evo in Occidente. Perchè trovasi che Bertramo del Bornio, 

 trovator provenzale che fiorì verso la fine del dodicesimo secolo, asserisce che egli 

 per tutto il Khorassan, quando gli fosse donato, non darebbe la felicità di aver 

 veduto anche per poco la bella duchessa Matilde, sorella di Riccardo conte di Guienna 

 e di Peitieurs, ch'egli amava. Sapevasi adunque fin d'allora che valesse il Khorassan, 

 il- cui nome non può esser venuto al poeta provenzale da nessuna fonte classica, perchè 

 esso è medievale. Anche le due metropoli del Khorassan, Bukhara e Samarcanda, 

 erano allora le città più dotte del mondo, e il grido n'era andato lontano assai, 

 ripetuto fin tardi, anche al principio del nostro secolo, perchè il Casti cos'i diceva nel 

 Poema Tartaro: 



I regni di Bocara e Samarcanda. 



Fu patria de' filosofi Bocara, 



L' altra é per Tamerlan superba e chiara. 



103. — Ma, per osservar le cose più dall'alto, è certo che, come abbiamo 

 detto altrove, la Persia sempre si spinse verso Occidente e che il colloquio suo con 

 l'Occidente, anche fra lo strepito delle armi, non cessò mai. Parve che cessasse d'un 

 tratto col maomettanesimo, ma quello non fu che un cambiar di lingua, perchè parve 

 a noi che ai Persiani fossero sottentrati gli Arabi quando il lontano interlocutore si 

 era messo a parlar col loro linguaggio. Ma se la parola fu araba , il pensiero fu 

 persiano, sicché per determinar la parte che nella storia della civiltà e della cultura 

 generale ebbe la Persia, non troviam modo più acconcio di farlo che con le parole 

 stesse di t i le che profondamente ne ha studiata la storia e la letteratura. « Di tutte 

 le nazioni dell'Asia, dice il Darmesteter , la Persia è quella che può dare maggior 

 copia d'insegnamenti allo stoi'ico , perchè in ciascuna età della sua storia essa ha 

 vissuto accanto a qualche grande civiltà da cui essa o ha preso a prestito o a cui 

 essa ha prestato qualche cosa, accanto a qualche civiltà che ci dà alcuna notizia di 

 essa di cui essa dà qualche notizia a noi. Di volta in volta, congiunta per la sua 

 storia all'India primitiva; all'Assiria, a Susa, a Babilonia; alla Lidia, alla Grecia, 



