DI CARLO CIPOLLA 



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razioni di una parte politica, la quale non si riduceva solamente alla persona del 

 poeta. Vi si trova la eco delle antiche teoriche imperiali, le quali non erano state 

 nel medioevo esclusivo retaggio dei ghibellini, ma avevano avuto anzi, sotto certo 

 riguardo, il loro piii famoso sigillo, quando Leone III, nel Natale dell'anno 800, pose 

 la corona imperiale sulla fronte di Carlomagno. Ma Dante svolse questo concetto del- 

 l'impero in modo tutto suo, e con quella originalità che conveniva ad un pensatore, il 

 quale riguardava come rei verso l'impero, tanto i Guelfi quanto i Ghibellini. Non in- 

 tendo dire con questo che non si possano rintracciare negli scritti polemici o dottri- 

 nari, sia degli autori contemporanei al Poeta, sia di quelli che vissero prima di lui, 

 pensieri affatto conformi a quelli svolti poscia da lui. Ma questo non annienta l'ori- 

 ginalità dell'Alighieri, la quale consiste nella scelta delle dottrine, nel loro coordina- 

 mento, nella lucidezza dell'esposizione e nella libertà del giudizio. Tale indipendenza 

 di pensiero egli se la rivendicò più volte, ma un passo della Divina Commedia (1) 

 merita di essere qui ricordato, poiché in esso Dante riunisce nella stessa condanna i 

 Ghibellini e gli Angioini, e lo fa in un modo, che forse sarà chiarito da quello che 

 stiamo per dire. Aveva poco addietro lodato gli antichi Franchi, e specialmente il 

 restauratore dell' impero, Carlo Magno, per la protezione da lui accordata alla Chiesa : 



E quando il dente Longobardo morse 

 La Santa Chiesa, sotto alle sue ali 

 Carlo Magno, vincendo, la soccorse. 



Ma non loda i Franchi posteriori, e in particolare gli Angioini, che negano 

 l'impero. Addita invece ad ambedue le parti politiche l'insegna giustinianea dell'Impero : 



Faccian gli Ghibellin, faccian lor arte 

 Sott'altro segno; ché mal segue quello, 

 'Sempre chi la giustizia e lui diparte: 



E non l'abbatta esto Carlo novello 

 Co' Guelfi suoi, ma tema degli artigli 

 Ch'a più alto leon trasser lo vello. 



Esaminare come Dante intenda l'impero, nel libro che ha dedicato ad esso espres- 

 samente, e vedere le relazioni che le sue opinioni hanno cogli altri scritti del tempo, 

 sono argomenti che sempre si presentarono come molto attraenti ai ricercatori, e quindi 

 si spiega come siano assai numerose le pubblicazioni in tale riguardo. 



Nell'aprile del 1890 un anonimo, sopra im giornale inglese, che a me non fu 

 dato di vedere, esaminò il libro De Monarchia in relazione ad altri trattati politici 

 contemporanei (2). Non potei veder quell'articolo, e quindi non so, se quello scrittore 

 abbia toccato anche di quel punto sul quale si fermò specialmente la mia attenzione, 

 e che pone il De Monarchia in attinenza col giudizio di Dante sopra la Francia e sopra 

 Filippo il Bello. Non è nella mia intenzione di esporre tutto intero il pensiero dan- 



(1) Paradiso, VI, 94 sgg. 



(2) E. A., Dante's politicai ideal, in Church quarterly Review, aprile 1890. 



