DI CARLO CIPOLLA 



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torno alla sua estensione, allora se n'ebbe per conseguenza lo sviluppo della più ampia 

 idea possibile intorno all'imperatore. Ma questo forse non si raggiunse così compie- 

 tamente come quando, nella realtà attuale dei fatti, l'autorità imperiale impallidiva. 

 E a questo tempo spetta la scuola dei glossatori , spetta il celebre Baldo, il quale 

 dichiara che ogni autorità spetta all'imperatore, perchè il popolo si è spogliato con 

 una alicnatio pieno iure di ogni suo diritto , sicché l'imperatore è dominus e non 

 commissarius popuU (1). Sicché solo nella seconda metà del sec. xv, ci fu a Venezia 

 un doge, Nicolò Tron (2), che ardì mettere il proprio ritratto sulle monete, e affermare 

 per tal maniera la propria indipendenza di fronte a chiunque, compreso l'imperatore! 



Chiudo questo argomento coU'osservare che il maestoso ricordo dell'antichità clas- 

 sica innalza talora il concetto dell'impero anche davanti a chi, quando ragiona dell'at- 

 tualità delle cose, parla in maniera diversa. Leggiamo presso Ottone da Frisinga (3) 

 alcune belle parole, calde di ammirazione per la grandezza Romana, quando egli loda 

 Federico I perché ricondusse la serenità della pace, dopo le turbolenze ; rammenta ancora 

 come per il valore di quel principe vittorioso « tanta Romani imperii pellet aucto- 

 ritas, ut sul) eius principatu gens vivens humiliter silendo conquiescat, et Barbarus 

 quique vel Graecus extra terminos ipsius positus, auctoritatis eius pondere pressus, 

 contremiscat » . Non ci sono dunque che harhari o ^rec*'' fuori dei confini dell'impero 

 Romano! Anzi, se diamo ascolto all'arcivescovo di Milano, nell'arringa ch'egli tenne 

 alla dieta di Roncaglia, nel novembre del 1158, Federico non è soltanto « principes 

 et singularis Orbis et Urbis imperator », ma a lui devono applicarsi le parole da 

 Dio rivolte a Adamo nel Paradiso terrestre, poiché l'arcivescovo disse: « domineris, 

 augustissime imperator, piscibus maris et volatilibus coeli » (4). 



L'argomento vastissimo non lo si poteva condensare qui in poche linee, conclu- 

 sione delle quali sia che la frase impero romano fu usata in vari sensi, poiché, senza 

 dire che significò storicamente l'impero dei romani antichi, essa valse spesso a indicare 

 soltanto le regioni su cui realmente si esercitò l'autorità dell'imperatore, mentre pure 

 aleggiava sopra i fatti della politica quotidiana, l'idealità di un regime universale. Il 

 significato ristretto dopo i Carolingi acquistò crescente valore, mentre il senso ideale 

 si ottenebrò dinanzi alle reali condizioni delle cose. Ottone I, quando diede un carat- 

 tere tedesco al suo impero, e questo costituì coi regni d'Italia e di Allemagna, deter- 

 minò l'impero romano con maggior efficacia storica, che non abbia fatto il suo nipote 

 Ottone III, detto mirabilia mundi, il quale meditò l'unione dell'oriente coli 'occidente, 

 e un impero veramente romano, com'egli stesso, alla vigilia della morte, annunciò in 

 un memorando discorso, ai romani (5). Era un bellissimo sogno; era poesia, ma non 

 realtà. Questo dobbiamo tener presente al nostro pensiero, se vogliamo intendere che 

 cosa veramente fosse Vimpero romano nell'alto medioevo, e quale posto competa all'i- ^ 

 dealità dell'impero universale, che propiignarono i trattatisti delle età posteriori. 



(1) Cfr. Salvigli, Diritto monetario, p. 70. 



(2) Salvigli, op. cit., p. 57. 



(3) Gesta Friderici imper. (M. G. H., Script. XX, 351). 



(4) Ragewinus, Gesta Frider. imper. (M. G. H., Script. XX, 446). 



(5) Catalogus (M. G. H., Script. Ili, 219), Tangmarus, Yita Bernwardi episc. (ib., IV, 770). 



Serie II. Tom. XLII. 



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