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DANTE ALIGHIERI E GIOVANNI DA PARIGI 



l'estensione stessa dell'impero offriva facile occasione a dissensioni interiori ; tuttavia 

 quel dominio non cessava di apparire come fortissimamente e saggiamente costituito. 

 A tutto questo si univa l'esempio offerto dalla Chiesa, nella quale si andava con 

 sempre maggiore chiarezza ed efficacia attuando l'unità del governo, da cui veniva 

 acci'esciuta la gagliardia del tutto, e l'adesione delle parti fra loro. Anche dall'unità 

 civile sembrava aversi a sperare un simile raddoppiamento di vigore. 



Da Dante apprenderemo di qual luce serena e nitida dovesse brillare l'ideale 

 della monarchia agli uomini meditativi. Poiché cotale unità civile, la quale faceva 

 astrazione da tutto ciò che di male avevano introdotto nell'impero l'ambizione e la 

 prepotenza degli uomini , si ispirava ad un concetto elevatissimo ed eminentemente 

 cristiano, quale è la fraternità dei popoli. Si volevano togliere le barriere che divi- 

 devano popolo da popolo ; tutti i popoli unirli , per quanto avevano di comune , in 

 una sola società civile, così come doveano rimanere congiunti nella medesima società reli- 

 giosa. L'identità del fine ultimo proposto a ciascuno degli uomini, l'identità in tutti 

 della medesima natura facevano conoscere come l'uomo non potesse raggiungere piena- 

 mente il proprio fine quaggiù, se non quando fosse stato unito agli altri uomini, for- 

 mando con essi una sola famiglia. Dante ha provato la forza di questi concetti su- 

 blimi, e ha dato loro forma ed ordine nel libro di cui ci prepariamo a parlare. 



Solenne è l'esordio del trattato dantesco De Monarchia, al quale serve di intro- 

 duzione il cap. 1 del I libro. Ivi Dante dice che tenterà vie finora inesplorate, mentre 

 sarebbe vano dimostrare di nuovo, ciò che fu da altri provato, come sarebbe un 

 teorema di Euclide. Egli dunque attribuisce a questo suo trattato una importanza 

 per qualche rispetto pari a quella che al Paradiso, al cui inizio, dopo il canto in- 

 troduttivo, prelude cogli splendidi versi (II, 1 sgg.) : 



voi che siete in piccioletta barca, ecc. 



Colà egli non crede presunzione la sua, dicendo : 



L'acqua ch'io prendo giammai non si corse; 

 Minerva spira, e conducemi Apollo, 

 E nove Muse mi dimostran l'Orse. 



Nel capo seguente entra , senza intermezzo , a parlare della Monarchia , e dà 

 tosto la partizione del suo lavoro, preceduta soltanto dalla definizione del suo argo- 

 mento. La « Monarchia, quam dicunt Imperium » è « unicus principatus et super 

 omnes in tempore vel in iis et super iis quae tempore mensurantur. » Di qui zam- 

 pillano tre dubbi, che determinano la triplice divisione della materia: 1° se tale mo- 

 narchia sia necessaria al bene del mondo ; 2° se il popolo romano siasi assunta con 

 diritto tale monarchia; 3° se l'autorità del monarca dipenda direttamente da Dio 

 ovvero mediatamente, a mezzo del suo Vicario. Dei tre libri del De Monarchia l'ul- 

 timo è quello che interessa al nostro scopo meno direttamente ; dacché consiste sopra 

 tutto nei due primi punti la somma degli argomenti che Dante intende opporre ai 

 Guelfi di Francia. 



Letto il proemio alla Monarchia, nel quale l'autore promette di dir cose non mai 

 esposte da alcun altro, noi dobbiamo aspettarci di ascoltare da lui medesimo la spie- 



