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DANTE ALIGHIERI E GIOVANNI DA PARIGI 



Il ricordo viro e relativamente recente dei Longobardi associandosi a fatti piuttosto 

 storici che etnografici, aveva portato tali conseguenze ; sicché il nome Italia si circo- 

 scriveva al regno d'Italia, quasi si confondesse con quello di Lombardia, dacché il 

 regno italico era il risultato, la trasformazione del regno longobardo. Al passo citato 

 di Donizone, altri si potrebbero aggiungere. Qui mi sovviene che mentre scrittori dei 

 secoli XI e xii (1) danno il nome di Italia plana, alla pianura padana, cioè al 



dolce piano 



Che da Vercelli a Marcabò dechina (2) 



questa stessa regione in alcune scritture del sec. xiv è detta « Lombardia plana » (3), 

 Al di là delle Alpi, in Francia, in Inghilterra, in Germania, i mercanti italiani (4) erano 

 detti indistintamente lombardi, e Dante parlando di Guido da Castello, di Reggio 

 in Emilia, soggiunge: 



che me' si noma 



Francescamente il semplice Lombardo (5) 



fu già osservato che poco mancava che il nome d'Italia sparisse, sfumando in quello 

 di Lombardia. Ed è poi curioso, che mentre ciò avveniva, la crescente coltura clas- 

 sica, mentre ai primi magistrati dei Comuni dava il nome di consules, e tendeva a 

 plasmare del proprio carattere le più diverse forme della vita pubblica, faceva risorgere 

 anche l'antico nome di Liguria. Sicché l'anonimo poeta delle Gesta di Federico I (6) 

 cantava : 



dives et ingens 



Metropolis Ligurum cui nomen Medioliani. 



Questo nel campo dei fatti. Se rivolgiamo lo sguardo alla tradizione letteraria^ 

 ci accorgiamo che in essa e per essa anche la cognizione dell'Italia si mantiene , pur 

 con molte incertezze. La descrizione che dell'Italia Paolo diacono inserì nella sua 

 Historia Langobardorum e certamente desunta da una fonte storica, la quale so- 

 stanzialmente risale all'età romana. Ora la descrizione Paolina, che nel posto in cui 

 sta veramente non ha altro valore che quello di una esposizione scientifica, non passò 

 dimenticata, poiché la Historia di Paolo fu tra i libri maggiormente letti nel me- 

 dioevo. È ancora incerto se il famoso catalogo delle provincie italiche , conservatoci 

 da un codice Matritense del x secolo , sia o meno un estratto dell'opera di Paolo 



(1) Cfr. quanto scrissi nell'articolo Di un passo controverso dello storico Wipone; Arch. Storico 

 Lombardo del 31 marzo 1891, p. 155 e segg. 



(2) Inf. XXVI n, 74-75. 



(3) Radulfus de Colomn.a, Tractatus de translatione imperii in Goldast, Monarchia, II, 88 segg.), 

 cap. VI (p. 92). Marsilius Patavinus, De translatione imperii (ib., Il), pag. 151). 



(4) Qui bisogna porro a calcolo anche il fatto che nei paesi tiansalpini spesseggiano i mercanti 

 originarli effettivamente dalla Lombardia. Tant'è vero che Landolfo {Hist. Medici., in M. G. H., Script. 

 Vili, 69-70) per elogiare Ariberto arcivescovo di Milano lo dice anche « meicatorum proteetor ». E 

 CIÒ dunque si riferisce alla prima metà del sec. xi. Secondo il suo epitaffio sepolcrale. Eriberto morì 

 il 16 gennaio 1044 (Giolini, Memorie di Milano, III, 391). 



(5) Purgai., XVI, 125-6. 



(6) Ed. Ernesto MoNAcr, pag. 3, verso 8 (costituisce il 1 volume delle Fonti, edite dall'Istituto 

 Elorico italiano). 



