DI CARLO CIPOLLA 



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città, al genere umano il conseguimento del proprio fine quaggiù. Della pace parla 

 ad ogni momento. Ecco qui : nell'elogio di S. Francesco, che non è solamente una 

 pagina di poesia inarrivabile, ma è anche la solenne manifestazione di opinioni reli- 

 giose, sociali e politiche, l'ordine monastico da lui istituito è encomiato per la 'pace, 

 che apporta a quelli che entrano in esso : 



Tanto che il venerabile Bernardo 

 Si scalzò prima, e dietro a tanta pace 

 Corse, e correndo gli parv'esser taj'do (1). 



Dante ammette la nazionalità italiana. Non è il primo a riconoscerla di certo, 

 ma è il primo che la sente profondamente, e che la afferma pubblicamente con vigoria, 

 Ma non trovo che egli si preoccupasse delle gravi questioni, che vediamo assai presto 

 dibattute, sui destini politici della nazione. Nè azzarderei asserire che Marsilio da 

 Padova abbia pensieri definiti in proposito , poiché sia nel Defensor pacis , sia nel- 

 l'opuscolo sulla traslazione dell'impero, egli si propone l'esaltazione dell'impero, e la 

 umiliazione del pontificato, piuttosto che la discussione sulle questioni circa l'assetto 

 politico degli stati italiani. 



Dante guarda a Roma, come a sede dell'impero. Là dovrebbe trovarsi l'impe- 

 ratore, il quale non è tedesco, ma romano. E di Eoma quindi parla più volte, senza 

 forse precisare neppur qui la sua teoria , almeno con parole che rappresentino un 

 pensiero d'ogni parte compiuto. Se guardiamo addietro, anche qui troviamo una con- 

 tinuata tradizione, che, di secolo in secolo, si manifesta con fatti, e con iscritti. Nella 

 lettera dei Eomani a Corrado ITI (2), la quale si suppone suggerita da Arnaldo da 

 Brescia, si leggono frasi che corrispondono al verso dantesco : « Cesare mio , perchè 

 non m'accompagne ? » Poiché anche i Eomani , rivolgendosi a lui « praeclaro Urbis 

 et Orbis domino », gli raccomandano di ricondurre l'impero alla condizione in cui 

 esso versava al tempo di Costantino e di Giustiniano, « qui totum Orbem vigore 

 Senatus et populi Eomani suis tenuerunt manibus. » Così da tutti , e dai Eomani 

 in ispecie, si osserverà « pacem et insti tiam. » Anche qui pertanto si parla della 

 pace, e di quella pace che si raggiunge per mezzo dell'impero, cui Eoma sia centro. 



Il destino di Eoma apparve forse sotto altra forma a Cola di Eienzo , che, 

 sebbene rispettasse i diritti imperiali, li conciliava con quanto chiedevano i pontefici 

 e basava i suoi ideali politici sullo sviluppo delle libertà comunali, sia in Eoma che 

 fuori di Eoma. Se i Eomani del tempo di Corrado III non si preoccupano delle sorti 

 del resto d'Italia, Dante, nel quale il sentimento nazionale è vivo, nutrito dalla cono- 

 scenza ch'egli ha della penisola , si augura bensì che ritorni la pace, nel giardino 

 dell'impero, ma non so se abbia mai concepito qualche proposito bene determinato 

 sopra questo argomento. Non so se il tempo a questo fosse ancora arrivato. 



(1) Parad., XI, 79. 



(2) Ottone di Frisinga, Gesta Friderici, in MGH., Script. XX, 368-7. 



