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DANTE ALIGHIERI B GIOVANNI DA PARIGI 



vuol provare che i Romani seguirono il finem iuris, e quindi operarono giustamente 

 fondando l'impero, e così postergando i propri commodi alla salute del genere umano 

 e al bene della repubblica. Allegando testimonianze di Livio, Virgilio, Cicerone sul 

 popolo romano, che ai suoi occhi era « sanctus , pius , gloriosus » , rammentando 

 Publio Decio che ofiferse se stesso olocausto alla patria, encomiando i magistrati Romani, 

 si chiede : non si dii-à in fatto che attendessero al bonum commune coloro che, sof- 

 frendo esigli, povertà, sventure, la morte perfino, cercarono accrescere il honum pu- 

 blicttm? Qui pare che l'Alighieri confonda il ben piiblico, che è il vantaggio della 

 società, considerata nel suo totale, col bonum commune, che è il bene dei singoli 

 membri della società. Ora è chiaro esservi una distinzione tra i due beni, poiché il 

 bonum piiblicHìu si può in alcuni casi raggiungere anche trascurando o ledendo il 

 bonum commune; può avvenire che sia ingiustizia il tendere al ben pubblico, quando 

 esso contraddica essenzialmente al ben comune, giacche non è lecito fare il vantaggio 

 di alcuno, e neppure della totalità sociale, coU'offesa dei diritti di un altro. Se questo 

 è verissimo in teoria , non si esclude tuttavolta che in un gran numero di casi il 

 ben pubblico si confonda col ben comune , anche per questo che del ben pubblico 

 usufruisce ciascun membro del corpo sociale, e il bene distribuito fra i singoli può 

 anche compensar questi di alcun danno subito. 



L'elogio che fa qui dell'impero e le prove addotte per credere alla sua mission.e 

 provvidenziale corrispondono a quanto egli scrisse nel Convivio (1); ma in quest'ul- 

 timo luogo Dante parla di quegli argomenti con maggiore altezza di pensiero, come 

 avviene quando volge la mente alla mirabile impresa di Scipione Africano, che salvò 

 Roma, portando arditamente la guerra in Africa. Nel Paradiso (2) mette in bocca 

 a Giustiniano un lungo discorso in favore dell'impero per dimostrare quanto male si 

 conducano coloro che muovono contro il sacrosanto legno, tanto colui che lo usurpa, 

 come colui che lo impugna. Tesse la storia dell'impero, proponendosi di far conoscere 

 come la virtù del popolo romano lo abbia fatto degno di molta reverenza. Non 

 riferisce per veri i miracoli attestiti da Livio, ma enumera con rispettosa compiacenza 

 le grandi imprese dei Romani , e gli atti virtuosi , che fanno più attraente e mera- 

 vigliosa la loro storia. Parla, ma alla sfuggita, della rotta degli Arabi, guidati da 

 Annibale ; ma non rileva , come fa nel Convivio, la saggia audacia dei Romani, che 

 portarono la guerra in Africa. Fa un cenno della pace al tempo di Cristo : 



Poi, presso al tempo che tutto il del volle 

 Ridar lo mondo a suo modo sereno. 

 Cesare per voler di Roma il tolle; 



e in appresso : 



Con costui pose il mondo in tanta pace 

 Che fu serrato a Giano il suo delubro. 



E quindi congiunge l'impero antico con quello di Carlo Magno, quando soccorse sotto 

 alle sue ali la santa Chiesa morsa dal dente longobardo. 



(1) Trattato IV, cap. 5. 



(2) Canto VI, v. 32 e segg. 



