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ETUDES SUR LES VÉGÉTAUX FOSSILES 



y> Disons toutefois qu'on n'a jamais constaté de séparation nette, par ravinement ou 

 gravier, entre le Montien supérieur et le Montien inférieur marin. 



» Les grandes exploitations creusées dans les argiles de Levai, au Trieu, à environ 

 deux kilomètres du sud-est de la gare de Leval-Trahegnies, vont probablement permettre 

 de résoudre la question de l'âge vrai. 



^ En effet, nous connaissons, par le beau mémoire de Marion et du marquis de 

 Saporta, la flore, très riche, du Heersien de Gelinden (Limbourg). 



" Or, les argiles de Levai viennent précisément de fournir les premiers éléments 

 d'une flore terrestre représentée par des troncs ligneux à texture organique plus ou moins 

 pyritisée et par des empreintes de tiges et de feuilles ; les plus abondantes de celles-ci 

 ressemblent beaucoup, comme forme générale et dimensions, aux feuilles du châtaignier. 



•n Lorsque nous aurons recueilli suffisamment d'empreintes du Montien supérieur 

 de Levai, nous pourrons donc comparer utilement cette flore à celle de Gelinden. » 



En résumé : 



Entre le Montien inférieur marin et le Landenien inférieur, il existe, en Belgique, un 

 Montien supérieur d'eau douce et des couches marines heersiennes, dont la flore, exclusi- 

 vement terrestre, est bien connue. 



Les argiles de Levai se placent dans cet intervalle. Mais, appartiennent-elles au 

 Heersien ou au Montien supérieur ? Si de fortes raisons ont été exposées par M. Rutot en 

 faveur de cette dernière hypothèse, la preuve péremptoire, la preuve paléontologique, 

 reste à faire. M. Rutot espère qu'elle jaillira de la comparaison des végétaux qu'il vient de 

 découvrir à Levai avec ceux de Heersien de Gelinden. S'il y a identité de flore de part et 

 d'autre, les argiles de Levai devront être rangées dans le Heersien; si non, il sera 

 préférable de les ranger dans le Montien. 



Ma tâche se trouve nettement définie par ce desido-alum. Elle consiste : 1° à décrire 

 et à déterminer les végétaux fossiles de Levai ; 2° à rechercher s'ils s'identifient ou non à 

 ceux de Gelinden. 



J'établirai, aux conclusions de ce mémoire, la mesure dans laquelle la paléontologie 

 végétale me semble susceptible d'atteindre le but proposé. Il me reste, dans le présent 

 chapitre, à donner quelques détails complémentaires touchant le sédiment de Levai et 

 l'état de conservation des fossiles qu'il a livrés. 



Macroscopiquement, l'argile du Trieu est compacte, homogène, tenace, plastique, 

 tantôt d'un gris de plombagine claire, tantôt d'un gris blanchâtre, légèrement teinté de 

 roux par de l'oxyde de fer. La texture en est grossière. Au microscope, je n'y ai vu ni 

 grains de pollen ni diatomées. Gomme élément étranger à l'argile, je n'y ai trouvé que 

 des paillettes de mica blanc. L'argile ne fait pas effervescence aux acides. 



Le manque de finesse du sédiment de Levai a pour conséquence que les nervures les 

 plus ténues des feuilles fossiles sont peu discernables. Ce n'est qu'à la loupe, en faisant 



