COUP D'ŒIL GÉNÉRAL ET APERÇU HISTORIQUE 



Au début de l'époque jurassique, les chaînes montagneuses de l'Ardenne et des Vosges 

 étaient émergées, et avaient môme subi un arasement considérable. L'érosion avait presque 

 totalement nivelé le massif ardennais qui était alors réduit, à peu près complètement, à 

 l'état de pénéplaine. La mer triasique couvrait le Sud-Est de la Belgique, la moitié du 

 Luxembourg, et descendait le long de la chaîne des Vosges en passant par Sarrebriick et 

 Lunéville. Cette mer formait un vaste golfe à deux branches, poussant une pointe vers le 

 Nord, à travers les massifs primaires de l'Ardenne et du Hundsrück, et une autre vers 

 l'Est, entre le Hundsrück et la chaîne des Vosges. C'est plus spécialement à la branche 

 dirigée vers le Nord que s'applique le nom de « Golfe du Luxembourg ». 



La mer jurassique, tout en épousant, dans l'ensemble, les mêmes limites que la mer 

 triasique, a cependant laissé quelques traces de transgression, par exemple dans l'Ouest 

 du Luxembourg belge, vers Florenville, où les dépôts de l'Infralias reposent directement 

 sur les schistes dévoniens de l'Ardenne. 



Les terrains jurassiques remontent donc au Nord jusqu'à la chaîne primaire de 

 l'Ardenne, à l'exception d'une bande de Trias qui, venant du Luxembourg par Attert, 

 vient disparaître en biseau vers Izel, en passant par Habay la Neuve et Rulles. Les 

 divers étages de la formation jurassique forment des bandes plus ou moins larges et 

 sinueuses, sensiblement parallèles à la bordure Sud du massif de l'Ardenne et s'étendant 

 de l'Est à l'Ouest ; la série est disposée de façon qu'en allant du Nord vers le Sud on 

 rencontre des étages de plus en plus récents. 



La physionomie de toute cette région occupée par les affleurements du Secondaire 

 contraste d'une façon singulière avec l'aspect sauvage de l'Ardenne, qui n'est en somme 

 qu'un vaste plateau boisé, légèrement incliné vers le Sud et creusé de vallées et de gorges 

 étroites, également assombries par des forêts. Les terrains secondaires offrent, au 

 contraire, un paysage riant et très varié, coupé par de jolies vallées comme celle de la 

 Semois, et où les cultures les plus variées ont été, grâce à la fertilité des sols calcaires, 

 facilement et depuis longtemps établies. Le relief du sol est, du reste, en relation intime 



