I. - RHÉTIEN 



CHAPITRE PREMIER 

 STRATIGRAPHIE 



Jusqu'à l'année 1861, où Giimbel introduisit le terme de Rhétien, les grès qui forment 

 cet étage étaient placés dans le Keuper, dont ils constituaient la division supérieure. 

 Steininger (47) ne signale pas ces grès, mais en 1829 Puillon-Bollaye (45) les rapporte au 

 Grès de Luxembourg. D'Omalius d'Halloj (42) fait de môme. Ce fut Dumont (21, 22) qui, 

 le premier, reconnut leur véritable position, tout en les faisant rentrer dans le Trias; il 

 essaya même d'en tracer les limites. Cependant, un peu plus tard, Dumont dénomma ces 

 grès : a Sable de Mortinsart » ou « Sable, cailloux et grès de Mortinsart » et les plaça 

 dans le Lias (24). 



Dans ses différents ouvrages sur le Lias, Terquem (48-53) considère le Rhétien 

 comme le couronnement des marnes irisées ; il l'appelle Bone bed, à cause de son équiva- 

 lence avec le Bone bed des auteurs anglais. Pour Terquem, les caractères pétrographiques 

 et paléontologiques de cet étage le rapprochent bien plus du Trias que du Jurassique. 

 L'auteur prétend, du reste, ce que Dewalque réfutera plus tard (10), que ce grès 

 d'Helmsingen, Lœvelange, Mortinsart, est en discordance avec le calcaire gréso-bitumineux 

 (hettangien) et concorde avec les marnes (Marnes irisées). Quoi qu'il en soit, Terquem est le 

 premier à reconnaître à ces grès la valeur d'un étage ; il lui attribue la constitution 

 suivante, se présentant presque partout dans le même ordre : 



" Poudingue formé de petits cailloux roulés, quartzeux, unis par un ciment argilo- 

 siliceux qui empâte un grand nombre de débris de vertèbres ; 



