14 



HENRY JOLY. — LES FOSSILES DU JURASSIQUE DE LA BELGIQUE 



renfermant des cailloux roulés de roches primaires. Dormal y a même rencontré des débris 

 de coquilles. De ce point, il faut aller jusqu'aux environs de Jamoigne avant de rencontrer 

 de nouveau le Rhétien. A Termes, près du pont Charnaux, le Rhétien repose encore sur des 

 schistes primaires, mais, en arrivant à Rossignol, une tranchée de la route montre le Rhétien 

 superposé à des marnes de différentes couleurs mais surtout de couleur rouge. Ces marnes 

 font partie du Keuper supérieur. A partir de ce point jusqu'à la frontière du Luxembourg, 

 le Rhétien repose toujours sur le Keuper supérieur, et en concordance de stratification 

 avec lui. 



D'une façon générale, le Rhétien est constitué par des sables avec quelques lits de 

 cailloux roulés, pouvant passer au poudingue, et par quelques couches d'argile. 



Les sables ont une couleur gris-jaunâtre, devenant gris-verdâtre ou même gris- 

 brunâtre par imprégnation d'eau. Ce sable est quartzeux, le plus souvent à grain fin, 

 avec quelquefois de fines paillettes de mica blanc. Il présente communément de petites 

 tâches brunes ou noires dues aux traces d'oxyde de manganèse qu'il renferme. Il est plus 

 ou moins cohérent, et passe à du grès friable renfermant une certaine proportion de cal- 

 caire; quelquefois même, ce grès est assez tenace pour être utilisé; on l'exploite alors 

 comme pierre de construction ou on en fait même des pierres de taille pour les encadrements 

 de fenêtres (IMarbehan). Les variations de cohérence se font très brusquement, et sans que 

 rien ne les fasse prévoir. 



Les lits de cailloux roulés et de poudingues sont formés de petits cailloux ne dépassant 

 jamais la grosseur d'une noix, exception faite pour les poudingues de contact avec les 

 roches primaires ; ce sont des cailloux de quartz ou de quartzites blancs, gris et noirs. Pour 

 les poudingues comme pour les grès, le degré de cohérence est très variable et il y a passage 

 entre certains lits de cailloux et des bancs de poudingue. Enfin, en ce qui concerne le banc 

 de poudingue de la partie supérieure du Rhétien, sa cohérence est en général très grande, 

 grâce à un ciment argilo-calcaire mélangé d'un peu de sable fin. Mais ce ciment se désa- 

 grège rapidement au contact de l'air et de l'eau, de sorte que jusqu'à un mètre en dessous 

 de la surface du sol, le poudingue est transformé en un lit épais de cailloux. 



Les grès de la partie supérieure de l'étage sont en plaques peu épaisses et sont très 

 calcaires : ils méritent le nom de grès calcarifère que certains auteurs leur ont donné. 



Quant aux argiles intercalées, ce sont des argiles noires ou bleu-noires un peu schis- 

 teuses, très imperméables, caractère qui fait que ces argiles donnent lieu à de petits niveaux 

 aquifères. 



Cette constitution pétrographique spéciale du Rhétien exerce une certaine influence sur 

 le relief du sol et sur la végétation. On peut suivre à l'œil jusqu'à plusieurs kilomètres de 

 distance, les affleurements du Rhétien car le grès et le sable forment toujours un talus, peu 

 abrupt, il est vrai, mais contrastant toujours avec les pentes douces des marnes irisées 

 sous-jacentes, et des marnes hettangiennes superposées. 



Telles sont la constitution générale de l'étage rhétien au point de vue pétrographique, 



