OLIGOCÈNES DE LA. BELGIQUE 



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l'argile rupélienne, un fragment d'articulaire (Fig. 135 dans le texte), dix-sept vertèbres 

 (Pl. XXIII et XXIV) et un fragment de la plaque hypurale (^). Tous ces os ont un aspect 

 fibreux. Ce qui reste de l'articulaire montre que cet os devait être très long. Les vertèbres 

 sont elles-mêmes très allongées; leurs faces articulaires sont très profondes. 



Il n'est pas douteux que ce squelette incomplet ne soit celui d'un Xipliiidé. Ses 

 vertèbres sont beaucoup moins allongées que celles des Histiophorus et des Tetraptm'us; 

 elles ne se distinguent pas génériquement de celles des Xiphias. 



Genre XIPHIAS, Artedi. 



La colonne vertébrale de l'espèce actuelle, Xiphias glad tus Linné, comprend vingt-six 

 vertèbres, dont quatorze précaudales et douze caudales. Elles ont la forme d'un sablier ; 

 elles sont lisses et ne présentent, à l'exception des trois premières, ni fosses, ni carènes 

 autres que celles formées parles apophyses normales. 



La première vertèbre, relativement très courte, porte, à la face inférieure, une 

 carène médiane, s'élevant en apophyse vers l'avant. La seconde vertèbre ne montre plus, 

 sur cette face, qu'une légère carène s'elFaçant vers l'arrière. Cette carène est encore plus 

 affaiblie dans la troisième vertèbre ; elle a complètement disparu dans la quatrième. 



Les neuf premières vertèbres caudales sont moins hautes et relativement plus allongées 

 que les précaudales. Les trois dernières sont beaucoup plus courtes, d'autant plus courtes 

 qu'elles sont plus postérieures. 



Le canal neural est bordé, de chaque côté, par une crête formée, dans chaque 

 vertèbre, par la réunion de la base de la pré-zygapophyse, de la neurapophyse et de la post- 

 zygapophyse. Il conserve à peu près la même largeur sur toute l'étendue de la colonne 

 vertébrale. 



Les épi-zygapophyses sont très hautes ; elles forment des lames triangulaires qui 

 s'élèvent à peu près verticalement. 



A la face inférieure des vertèbres, se détache, de chaque côté, une grande lame 

 apophysaire, qu'une encoche, large et profonde, divise en deux ailes, une antérieure et une 

 postérieure. Ces ailes représentent la pré- et la post-hypozygapophyse. 



Dans la première vertèbre précaudale, les deux lames apophysaires sont situées à une 

 certaine hauteur sur le centrum. Dans les précaudales suivantes, elles descendent de plus 

 en plus, à mesure que l'on se rapproche de la région caudale. Elles sont assez rapprochées 

 dans les vertèbres de cette dernière région, où elles conservent à peu près le même 

 écartement. 



Des ailes pré-hypozygapophysaires, se détachent, dans les vertèbres caudales, les 



(M A ces restes sont associés quelques petits fragments d'autres os, parmi lesquels plusieurs apophyses détachées 

 des dernières vertèbres. 



