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MAURICE LERICHE. — LES POISSONS 



Comparaison de la Faune ichthyologique de l'Oligocène belge 

 avec celle de l'Eocène belge. 



La faune ichthyologique de l'Oligocène belge (Tongrien et Rupélien) est entièrement 

 marine, comme la faune de l'Eocène. 



Quoique présentant les caractères d'une faune ayant vécu à une assez faible distance 

 des côtes, elle a un cachet moins littoral que la faune de l'Eocène. Tandis que, dans cette 

 dernière, la proportion des éléments adaptés à la vie benthique et littorale atteint 17,5 7^ (*), 

 elle tombe à un peu moins de 15 °/o dans la faune de l'Oligocène. Par contre, le nombre des 

 éléments adaptés à la vie nectique et pélagique est notablement plus élevé dans la faune 

 de l'Oligocène (< 76 7„) que dans celle de l'Eocène (42,5 



La faune ichthyologique de l'Oligocène est un peu plus tempérée que la faune de 

 l'Eocène, qui est tropicale. C'est ce qu'indique notamment la présence des genres Acanthias 

 et Cetorhinus dans la faune de l'Oligocène. 



Le genre Acanthias se rencontre actuellement dans les mers tempérées et sub-tropi- 

 cales. Il vécut en Belgique dans la mer sub-tropicale du Landénien, mais le climat tropical 

 de l'Eocène l'éloigna du pays. Sa réapparition dans la mer oligocène indique le retour d'un 

 climat plus tempéré. 



Le genre Cetorhinus a aujourd'hui pour patrie les mers froides et polaires de l'hémi- 

 sphère Nord. Il descend assez fréquemment dans les mers tempérées et s'avance même 

 parfois jusque dans les mers sub-tropicales. 



Indépendamment de ces différences d'ordre éthologique et climatologique, les faunes 

 ichthyologiques éocène et oligocène de la Belgique en présentent d'autres, d'ordre 

 évolutif. 



Comme on l'a déjà vu plus haut, un très petit nombre d'espèces passent sans change- 

 ment de l'Eocène dans l'Oligocène. 



La plupart des éléments de la faune oligocène sont des formes nouvelles, mais, 

 plusieurs parmi celles-ci ne sont que des mutations des formes éocènes de la Belgique. 



Les Lamnidés sont aussi nombreux et aussi variés qu'à l'époque éocène. Le genre 

 Cetorhinus fait sa première apparition. Mais, il pouvait exister déjà à l'époque éocène, dans 

 des mers moins chaudes que celles qui recouvrirent alors la Belgique. 



Les Carchariidés, qui, avec les Scombridés, ont pris à l'époque éocène un brusque 



(1) Le nombre des formes (espèces, mutations ou variétés) de Poissons relevées jusqu'à présent dans l'Eocène 

 belge est de 80. Sur ce nombre : 



14 formes, soit 17.5 %. sont adaptées à la vie benthique, 

 3 „ soit < 4 °/o, » n „ planctique, 



34 , soit 42.5 "U, , , „ nectique. 



Pour les éléments restants (29, .soit > 36 °/o), le genre d'adaptation n'a pu être déterminé. 



