ECONOMICAS 



nómico. Las grandes guerras de los romanos se hacían, 

 en cierto sentido, indispensables, para cazar esclavos, 

 que eran necesarios para la labor de los grandes latifun- 

 dios. La gran capacidad y productividad de hombres, 

 como César, se explican también por la división bastan- 

 te adelantada del trabajo, por el gran ejército de toda 

 clase de esclavos, que tenían á su disposición. En esta 

 época, la esclavitud es un medio indispensable para el 

 progreso, y permanece como necesario todo el tiempo 

 que la casa satisface sus necesidades, en lo esencial, con 

 la propia producción. 



Este sistema no permite una graduación tan varia- 

 da entre las diferentes clases sociales, como hoy; no hay 

 más distinción que entre libres y esclavos, ricos y pobres. 

 De un lado vemos la grande aglomeración de los lati- 

 fundios, de otro la disminución de la propiedad en ma- 

 nos del pobre; y co:no resultado la diferenciación cre- 

 ciente de las clases: lo mismo se observa en Atenas, lo 

 mismo en Roma y en Cartago. La política principal de 

 los gobiernos consistía en tener contentas á estas masas 

 del proletariado, asignándoles varios terrenos en propie- 

 dad, ó alimentándoles á costa del Estado, distribu\'endo, 

 entre ellas, pan y trigo. 



La esclavitud antigua tiene bastante semejanza con 

 el sistema actual; pues, en ocasiones, existía una divi- 

 sión muy prolija del trabajo; en otras, una educación ex- 

 clusiva para una sola obra, una especialización casi exa- 

 gerada. En caso de necesidad se pedía prestado al ve- 

 cino, ó el mismo producto, ó un esclavo para que lo fa- 

 bricara, pagando un alquiler al prestador. Eran muy co- 

 munes la venta y arriendo de esclavos preciosos, por 

 ejemplo, peluqueros. Muchas veces se concedía á los 

 esclavos, que eran muy perezosos, una parte en la ga- 

 nancia ó se los ponía en libertad con la obligación de 

 continuar prestando sus servicios. En Grecia ya reina- 

 ba la costumbre de fabricar para la venta, en tiempo de 

 esclavitud. 



La naturaleza del suelo era el único límite para la 

 producción durante la época Je la economía doméstica. 



