ECONOMICAS 



Suponiendo taiTíhién aquí un estado primitivo, en el 

 cual no se puede hablar de principios de verdadera eco- 

 nomía, es fácil de establecerse, según este signo, tres 

 épocas del desarrollo económico, por las cuales han pasa- 

 <!o todos los pueblos de Europa y los países que, en su 

 cultura, dependen de ellos; como son, por ejemplo, las 

 naciones de la América del Sur, cuya civilización puede 

 considerarse como una continuación de la europea, con 

 la cual está todavía en íntiiha relación, á pesar de ofre- 

 cer en algunos puntos cierto carácter especial y propio; 

 pues la historia y desarrollo de un país no se parece en 

 teramente á los de otro: siempre hay diferencias, hasta 

 entre naciones miiy \ecinas, producidas por el clima, por 

 la calidad y formación del suelo, por el carácter de los 

 habitantes, etc., etc. 



Distinguimos, pues, entre; 



i" la época de la economía doméstica, de la produc- 

 ción propia, sin cambio; 



2? la época de la economía municipal, del cambio 

 directo entre productor y consumidor; 



3? la época de la economía política, de la produc- 

 ción de mercancías, en la cual entre consumidor y pro- 

 ductor se interponen algunos intermediarios. 



i? La época de la economía doméstica. — Es la época 

 <en la cual cada familia aspira á satisfacer sus necesi- 

 dades mediante el trabajo propio, en cuanto es posible, 

 evitando enteramente el cambio. Se creía antiguamen- 

 te, y así lo enseñó Adam Smith, que era innata en el 

 hombre cierta propensión al cambio, pero esta doctrina 

 ha sido completamente refutada por las modernas inves- 

 tigaciones etno í'ráficas. Como en el producto prevalece 

 el factor personal del trabajo, como en él se representa, 

 por consiguiente, algo del propio ser del productor, se 

 lo ve con disgusto pasar á otras manos. Hay muchos 

 pueblos que no conocen el cambio; la costumbre de re- 

 galos recíprocos empieza después á formar el principio 

 del cambio, pero todavía se le conserva aversión. Cada 

 casa ó familia es independienie y forma una entidad eco- 



