CHIROPTÈRES DU SUD DU CONGO (BRAZZAVILLE) 



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Brosset, 1966 c et inédit) que cette espèce présentait des populations poly- 

 morphes, avec des individus dont les caractères répondent à la diagnose des sous- 

 espèces décrites comme différentes: c. caffer (Sundevall), c. angolensis (Seabra), 

 c. guineensis Andersen, c. ruber (Noack). 



Notre série semble correspondre à la population qui habite la région côtière 

 du sud du Cameroun et que l'un de nous (Aellen, 1952) a étudiée et nommée 

 c. guineensis. En fait, cette désignation n'avait été attribuée qu'avec doute, et au 

 vu de nos connaissances actuelles, nous jugeons maintenant plus prudent de ne 

 pas désigner la population du Kouilou par un nom subspécifique. En effet, les 

 spécimens de notre série — et aussi ceux de Campo et Dipikar du sud du Came- 

 roun — appartiennent à une population relativement très petite, dont les dimen- 

 sions sont inférieures à celles données classiquement pour la forme guineensis, 

 l'une des plus petites décrites pour l'ouest de l'Afrique. 



Malgré les travaux récents de Hill (1963), Lawrence (1964), Koopman 

 (1965, 1966), etc., la question difficile des formes ou espèces renfermées sous le 

 nom général de Hipposideros caffer est loin d'être tranchée. Les divergences sur- 

 gissent selon les conceptions des auteurs et les régions considérées. 



Les caractères invoqués par Miss B. Lawrence, concernant la feuille nasale, 

 ne nous paraissent pas suffisamment nets pour permettre une distinction entre 

 les formes. Mais, d'autres caractères, tirés aussi de l'expansion foliacée du nez, 

 pourraient peut-être être utilisés; nous pensons en particulier à la paire de petites 

 languettes verticales antéro-latérales aux narines, qui nous ont paru assez peu 

 variables dans une population donnée, mais bien différentes d'une population 

 à l'autre. 



H. caffer est sans doute le plus fréquent et le plus largement répandu des 

 chiroptères africains. Il semble arrivé à ce point de l'évolution où s'actualisent dans 

 certaines populations les facteurs de diversification qui peuvent conduire à la 

 formation et à la ségrégation de formes nouvelles. Le phénomène, toutefois, n'est 

 pas général dans toute l'aire de répartition de l'espèce, et la diversification ne 

 touche que certaines populations et non d'autres, soit que chez ces dernières le pro- 

 cessus soit terminé et les formes différentes ségrégées et stabilisées, soit que le 

 processus diversificateur ne s'y soit pas manifesté. Il existe chez les oiseaux et les 

 mammifères de la région congolaise des phénomènes identiques dont la com- 

 préhension exacte pourrait sans doute contribuer à éclaircir le problème des 

 sous-espèces, chez des formes en pleine expansion évolutive. 



Très fréquemment signalé au Congo-Kinshasa et au Gabon, H. caffer n'a 

 été cité au Congo-Brazza que très peu de fois: Kinkala et Mouyondzi (Malbrant 

 et Maclatchy, 1949, sous le nom de H. c. centralis), grotte de Matouridi (matériel 

 étudié ici) (Taufflieb, 1962, sous le nom de H. caffer) et grotte de Meya- 

 Nzouari (matériel étudié ici) (Adam et Vattier, 1967, sous le nom de H. caffer 

 angolensis). 



