462 



R. MATTHEY ET F. PETTER 



d'espèces du genre Mus, soit minutoides, tenellus et bufo-triton (cf. Ellerman, 1941, 

 où figurent les références systématiques précitées). 



A partir de 1958, j'ai étudié 237 spécimens de ces Leggada africaines et mis 

 en évidence un polymorphisme chromosomique intraspécifique de nature essen- 

 tiellement robertsonienne, polymorphisme qui caractérise diverses espèces de 

 chacun des trois groupes, les populations étant alors formées d'homozygotes et 

 d'hétérozygotes pour des mutations chromosomiques de type fusion/fission. 

 Moins fréquemment, d'autres mutations ont été rencontrées: c'est ainsi qu'une 

 inversion péricentrique intéressant l'un des constituants d'une paire normalement 

 formée de deux métacentriques a été mise en évidence mais uniquement à l'état 

 hétérozygote et dans un sexe seulement, chez Mus minutoides minutoides femelle. 

 Enfin, une délétion partielle ( Mus minutoides museuloides) ou totale ( Mus 

 triton ) d'un bras de l'un des chromosomes X n'a été observée, comme la précé- 

 dente, qu'à l'état hétérozygote et chez la femelle uniquement. 



Ces deux types de mutations (inversion péricentrique et délétion) se main- 

 tiennent avec une fréquence élevée dans les populations où elles se manifestent 

 et ne sont donc pas létales. Il est dès lors difficiles de comprendre pourquoi elles 

 n'apparaissent pas, chez la femelle, à l'état homozygote et pourquoi, contraire- 

 ment aux prévisions statistiques, elles font défaut chez le mâle. 



Mentionons encore que, pour les Leggada africaines des groupes minutoides 

 et tenellus, le N.F. (nombre fondamental) est de 36, les nombres diploïdes étant 

 compris entre 36 et 18 (éventail robertsonien). 



Et rappelons enfin l'existence de deux types principaux de chromosomes 

 sexuels: certaines formes ont un X et un Y dits « primitifs» (PR), semblables 

 à ceux de la Souris domestique: tous deux sont des acrocentriques extrêmes 

 (télocentriques ?), l'X égal ou plus grand que le plus long autosome, l'Y égal ou 

 plus petit que l'autosome le plus court. A la méiose, l'X et l'Y s'unissent au niveau 

 de leurs centromères, cette union n'étant pas de nature chiasmatique. 



Le second type, dit « transloqué » (TR), résulte de la translocation de 

 chromosomes sexuels PR sur les deux homologues d'une paire autosomique ce 

 qui assure la présence de segments pairs d'où association chiasmatique de l'X 

 et de l'Y lors de la méiose. 



En complément de ces recherches, il devenait intéressant d'examiner la cyto- 

 logie chromosomique des espèces indiennes, spécialement celle de Mus booduga. 

 Plusieurs questions se posaient à leur propos: 1) existe-t-il des arguments d'ordre 

 cytogénétique de rapprocher Mus booduga des Leggada africaines, conformément 

 à l'opinion, actuellement abandonnée, de Thomas (1919) ? Si tel n'est pas le cas, 

 le genre Leggada perd toute signification taxonomique et doit être rayé de la 

 nomenclature zoologique. 2) la formule chromosomique de Mus booduga cor- 

 respond-elle à celle de Mus musculus et des formes voisines où nous avons affaire 

 à 40 chromosomes acrocentriques (N.F. = 40) ? 3) un polymorphisme chromo- 



