LA PONTE CHEZ ORNITHODORUS MOUBATA 



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Deuxième observation 



Un Ornithodore peut ingérer une masse de sang équivalente à plusieurs fois 

 || le poids de son propre corps. Ce sang n'est pas digéré dans sa totalité immédiate- 

 | ment après le repas. Pendant plusieurs semaines, voire des mois, on en trouve des 

 [l restes dans la lumière de l'intestin. Il est possible d'obtenir, sans repas supplémen- 

 taire, des pontes viables de femelles ayant copulé 20, 61, 70, 79, 100, 133 et 164 jours 

 \ après la prise de sang. Dans chaque cas, les femelles ont commencé de pondre 

 renviron 10 jours après la copulation. Leurs œufs se sont donc développés en un 

 > laps de temps normal. Le tableau I montre que les expériences ont donné des 

 [résultats positifs dans tous les cas. Une seule exception est à enregistrer: une 

 ! femelle n'a pas pondu à la suite d'une copulation située 133 jours après la nutri- 

 tition. 



La copulation retardée de 20 jours seulement provoque des pontes en 5 jours, 

 [I c'est-à-dire en un temps record ! Une période de préoviposition si courte s'ex- 

 ) plique aisément si l'on songe que les œufs des femelles vierges et gorgées depuis 

 1(20 jours ont déjà atteint un stade avancé de leur vitellogénèse au moment de la 

 Icopulation. L'arrivée opportune de spermiophores est le stimulant nécessaire à 

 la maturation terminal d'œufs déjà bien développés. 



Ainsi, les succès obtenus lors des copulations retardées démontrent-ils que 

 celles-ci ont une influence directe sur la vitesse de la vitellogénèse. En fait, nous 

 pensons (il s'agit d'une hypothèse de travail), que l'arrivée des produits sexuels 

 mâles dans le système génital d'une femelle au repos depuis des mois accélère 

 subitement la digestion des réserves stockées dans son intestin. L'hémolymphe se 

 charge alors de protéines et autres substances nutritives qui passent ensuite dans 

 Les œufs pour prendre part à la formation du vitellus. Soulignons qu'il nous fut 

 " .possible, en leur permettant de copuler, d'obtenir des pontes de femelles à jeun 

 '6 sur 200), qui s'étaient nourries pour la dernière fois avant leur dernière mue, 

 e :'est-à-dire à l'état de nymphe. 



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Troisième observation 



Une fois prouvé l'influence de la copulation sur la vitellogénèse et, par consé- 

 11 quent, sur la ponte, il nous a semblé intéressant de savoir si les spermiophores 

 ^ Agissaient obligatoirement via le système génital de la femelle. Aussi avons-nous 

 v£ injecté dans la cavité générale de la tique: 



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1. un homogénat de vésicules séminales de mâles vierges, 



2. un homogénat de spermatophores prélevés dans l'utérus de femelles fécon- 

 dées, 



3. des spermiophores vivants dégagés de leur spermatophore. 



