PAR J. PLANA 167 



» che per larghezza non si allontana più dì 29 o 3o gradi di qua e di 

 » là dal cerchio massimo di tal conversione: sicché appena delle molte 

 » una trasgredisca, e ben di poco, tali confini ». 



La petitesse de L'inclinaison de l'Equateur solaire (7 . 9') avail trompc 

 Galii.ée, méme à tràvers un grand nombre d'observalions (jn'il avait faites 

 pendant les annécs 161 1 et 161 2; ce qui, avec la variété des saisons, amenait 

 des variétés dans la marche des taches, projetée sur le disque apparent 

 du Soleil. Si, Galilée. avait pris en considération ce que Cigoli lui disail 

 dans sa lettre du 23 Septembre 161 1, que son ami, le peintre Passignam , 

 voyait marcher les taches per lìnee spirali, il aurait pu soupeonner par 

 l'e'pithète spirali qu'il y avait là quelque courbure. ElFcctivement , entre 

 Juillet et Septembre, les courbes apparentes décrites par les taches, qui 

 étaient scnsiblement reetilignes en Juin, s'ouvrent davantage: leur con- 

 vexité est dirigée vers la partie australe de l'Ecliptique ; en méme temps 

 leur inclinaison change. Au commencement de Septembre, les points du 

 disque solaire, où les taches paraissent, sont aussi élevés que ceux où 

 elles disparaissent. Parvenues à ce terme, les ovales se resserrent et 

 tournent leurs convexités dans le sens contraire. Le peintre Passignani , 

 qui voulait parler, non d'une seule taehe, mais de la marche parallèle 

 de plusieurs, a exprimé sa conception par les mots de linee spirali. Il 

 ne pouvait pas saisir ni la signification des ovales , ni les varialions dans 

 leurs inflexions. Mais Galilée, s'il avait arrété son attention sur cette 

 indication fournie par le Peintre à l'Astronome, il aurait pu, dès l'année 

 161 2, faire par lui-méme la découverte de l'inclinaison de l'Equateur 

 solaire au pian de l'Ecliptique, sans dilFérer de 20 années la publication 

 de ce fait important dans la troisième Journée de ses Dialogues, à une 

 époque (i632), où la méme découverte était déjà publiée depuis deux 

 ans dans la Rosa Ursina du P. Scheiner, avec l'addition importante, 

 soit de la longitude 70 pour le noeud , soit de 7 pour l'inclinaison de 

 l'Equateur solaire à l'Ecliptique. 



L'omission volontaire, ou involontaire, de Galilée de ces deux élémens, 

 qui déterminent la position de l'Equateur solaire, est un fait, qui rend 

 non-seulement ti'ès-incomplète sa description da mouvement des taches, 

 tei qu'on la lit dans ses Dialogues: mais ce méme fait démonlre, que 

 Galilée n'a jamais entrepris de les délerminer théoriquement par des 

 observations faites à des époques arbitraires de l'année, sans attendre 

 celles où .la marche apparente des taches est rcctiligne. Alors, il aurait 



