I GS RÉFLEXIOSS SUR LES OBJECTIONS SOULEVÉES PAR ARAGO ETC. 



senti que l'inclinaison de l'Equateur solaire sur l'Echptique augmenle 

 eonsidérablement la difficulté de la solution de ce problème, et il aurait 

 apprécié davantage le résultat oblenu expérimentalement par le jésuite 

 Scheiner, à l'aide d'observations pénibles continuées pendant 18 années. 

 Maintenant, trois observations eomprises dans l'intervalle d'un petit nombre 

 de jours sont, à la rigueur, suflìsantes pour détenniner les ele'mens de 

 l'Equateur solaire et la durée de sa rotation. Salviati, qui fait une 

 énumeration assez prolixe de quatre merveilles ( quattro maraviglie ) qu'il 

 voyait dans ce phenoinène, serait bien plus étonné s'il pouvait avoir 

 connaissance de cette quinta maraviglia d'un calcul fait avec autant de 

 rapidité par l'analyse moderne. 



Il me reste à prouver la fìdélité des trois récits de Galilée sur la 

 date de sa découverte des taches solaires. Le plus ancien est celui du 

 4 Mai 1612. Dans sa première lettre à Velser, il lui dit en parlant de 

 ces taches: « Ed io le ho osservate da 18 mesi in qua, avendole fatte 

 » vedere a diversi miei intrinseci , e pur l'anno passato , appunto in questi 

 » tempi, le feci osservare in Roma a molti Prelati ed altri Signori ». 

 Cette déclaration transporte l'observation de ces taches au commencement 

 de Novembre 161 1, à Florence, où il était établi depuis la moitié de 

 Septembre, en y revenant de Padoue. Mais l'epithète osservate et non 

 vedute, doit ètre entendue cornine le commencement d'observations ré- 

 gulières faites dans le but de découvrir les lois du mouvement de ces 

 taches, et autres particularités appartenantes, soit à leur forme, soit à 

 leurs changemens. 



D'après cela, le mois de Novembre 161 1 n'est pas celui de la première 

 vision des taches par Galilée sur le disque du Soleil. Mais le second 

 récit fait par Galilée dans une de ses lettres , datee de Florence 2 3 Juin 

 1612, à Giuliano De Medici Ambassadeur du Gran-Due de Toscane à 

 Prague , il y a une donnée fort essentielle pour cette discussion : « Sappia 

 » di più V. S. Illustrissima come gli scoprimenti celesti non hanno ancora 

 » finito, ma sono circa 23 ( vingt-trois ) *^ mesi e più che cominciai a 



(*) Par faule typographique on lit à la page 100 de Pouvrage Keppleri Epislolae : Sono circa II mesi 

 e più ecc. Mais dans la lettre originale, conservée à Vienne, il y a le nombre 23 mesi, quoique écrit 

 d'une maniere un peu obscure. Souvent, dans cet ouvrage, on emploie les caraelires romains: je 

 soupQonne qu'on a voulu imprimer XXII, et ijue l'omission des deux XX n'a pas étc remarquée. 

 L'ecriture de G\lilee du mènae nombre 23 est reproduite dans la date de sa lettre 23 di giugno 1612. 



