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I76 RÉFLEXIONS SUR LES OBJECTIONS SOULEVÉES PAR ARAGO ETC. 



maintenant ce morceau de l'HisLorique iI'Arago , qu'on lit aux pages 44 2 

 et 44^ tm Tome quatvième de son Astronomie Populaire. Arago dit: 

 « Il arriva une epoque (en 161 2) où les deux étoiles latérales ne se mon- 

 » trèrent plus à Galilée. La pianòle lui seinbla alors parfaitement ronde; 

 » il parait que cette eirconstance le découragea au plus haut degré; il alla 

 » mèine jusqu'à imaginer que dans toutes ses observations antérieures, Ics 

 » verres de ses lunettes avaient pu le tromper , et transformer en un objet 

 » réel ce qui n'elait qu'une illusion. On peut voir l'expression de ce dé- 

 » couragement dans sa lettre à Velser de 1612. Ce quii j a de certain 

 » c'est qu'à partir de cette epoque Galilée ne s'occupa plus de Satuvne ». 



Le decouragement dont Arago parie ici n'avait rien de réel; c'est une 

 ironie adressée aux ennemis du Syslèine de Copermc. Mais il abandonne 

 bientòt riiypothèse imaginée pour les rendre plus ridicules, et il fìnit son 

 raisonnement en assurant la réapparition de Saturne cornine il l'avait déjà 

 vii, en ajoutant: « che questa stella, e forse non nien che l'apparenza di 

 » Venere cornicolata con ammirabil maniera concorre all'accordamento 

 » del gran sistema Copernicano, al cui palesamento universale veggonsi 

 » propizj venti indirizzarci con tanto lucide scorte che ornai poco ci resta 

 » da temere tenebre o traversie ». 



Galilée avait raison : car Kepler avait déjà public, depuis trois ans, 

 son ouvrage De stella Martis\ monument éternel de son genie; et lui- 

 mème méditait la publication de la loi de la chute des graves à la surface 

 de la Terre, ainsi que la véritable conception des forces accéléralrices. 



Si la priorilé de la découverte des taches solaires et de la rotatimi 

 du globe du Soleil , doit étre attribuée à Galilée par lous les argumens 

 que j'ai exposes jusqu'ici, il est jusle de reconnaitve en mème lemps, 

 que Jean Fabricius avait, de son coté, vues les taches solaires vers les 

 premiers mois de l'année 161 1, et qu'il en avait tire la conséquence, 

 que le globe du Soleil a un mouvement de rotation, sans toulefois rien 

 prononcer sur sa durée j>ériodique. Jusque-là , on ne saurait lui contester 

 d en avoir été averti par le bruit retentissant de ces mèmes découvertes 

 t'aites par Galilée , puisqu'elles ne sont nullement annoneées dans le 

 Sidei-eus JSuncius , public à Venise cn Mars de l'année 161 o. Fabricius, 

 eu cédant la priorilé à Galilée , peut avouer à sa conscience qu'il ne 

 lui doit aucunc communication sur le fait primordial de l'exislence de ces 

 taches. D'ailleurs, son récit est aussi vrai que naif. Il dit: « Après que 

 » les lunettes ont élé découvertes en Hollande, on a commencé à regarder 



