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Il mare acquista una forza straordinaria quando, nelle tempeste e nelle 

 alte maree irrompe contro scogliere tagliato a picco; in tali circostanze 

 le onde staccano, spostano, sollevano, è vero, grossissimi massi, tanto più 

 se la scogliera è formata di strati di diversa resistenza ; ma ciò succede 

 entro i limili di una stretta zona lungo le sponde ; al largo i marosi per- 

 dono di molto la loro forza, massime se il mare è profondo. Noi non 

 potremo dunque attribuire riè all'azione delle correnti marine, nè a quella 

 delle onde in tempo di burrasca o di grande marea il trasporto dei massi 

 che compongono i conglomerati miocenici. Quand'anche questi massi non 

 dall' Apennino Ligure, dalle Alpi marittime o da altri lontani siti, ma 

 provenissero dalle più vicine montagne, come per esempio dalla catena 

 del Musine, noiwpotrebbcsi, per spiegare il loro trasporto, ragionevolmente 

 ricorrere all'opera del mare stesso. Le acque dell' Oceano disperdono e 

 depositano a considerevoli distanze in alto mare la melma che i grandi 

 lìumi loro arrecano ; trasportano e livellano lungo le coste la ghiaia ed i 

 ciottoli che i torrenti trascinano alle loro foci, ma non trasportano massi 

 se non nel caso in cui questi, racchiusi nelle zattere di ghiaccio, galleg- 

 giano con esse. Un deposito di massi trasportati dalle zattere galleggianti 

 di ghiaccio sta oggidì formandosi sulle coste dell'Atlantico poste ai confini 

 polari delle zone temperate, ed è a questo genere di fenomeno che panni 

 potersi attribuire il trasporto dei massi che compongono i potenti con- 

 glomerati del mioceno (i). 



Ma, mi si dirà, nei conglomerati del mioceno trovansi fossili, e fra 

 questi fossili vi sono a dovizia coni, cipree, ancillarie, olive , fasciolarie , 

 pleuvotomi , ecc.; ora come potete voi supporre che animali di tal genere 

 abbiano vissuto in acque nelle quali operavasi la fusione di zattere di 

 ghiaccio tali da portare con sè massi di parecchie tonnellate ? A questa 

 difficoltà io ho preventivamente risposto notando che le località in cui i 

 conglomerati sono molto potenti e contengono massi, non vi sono fossili. 

 Che se a questa regola vi ha qualche eccezione , non è egli possibile 



(1) Quest'autunno avendo avuto occasione di leggere le Memorie geologiche del Venturi, distinto 

 Ingegnere idraulico ed Autore di molti e pregiati lavori scientifici e storici, fui lieto di trovarvi 

 i pensieri di un uomo che strenuamente combattè contro la teorica dei cataclismi e seppe adoperare 

 le conoscenze che si possedono sul modo in cui oggidì operano ed agiscono certi fenomeni naturali 

 per spiegare i fatti geologici. Nella sua Memoria Intorno ad alcuni fenomeni geologici letta nell'Inst'ituLi 

 di Scienze ed Arti in Milano nel luglio del 1816 (Giornale di tìsica ecc. compilato dal Brlgnatelli. 

 Tomo X. Pavia , 1817), discorrendo dei massi erratici, egli, premesso che il mare una volta si 



