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il tetto del mioceno. Estesissima altresì è questa zona la quale corre fra Bra e 

 Stradella da una parte , da Ch'ieri a Valenza dall'altra. Buona parte di questa zona 

 presenta strati di acqua dolce fra i quali debbonsi annoverare i gessi stessi. Infatti, 

 quantunque visti da qualche distanza i gessi di Stradella, di S. a Agata, di Alice 

 ( Acqui ) , ecc. abbiano la forma di grandi e protuberanti masse , se si guardano 

 da vicino si vedono per lo più disposti in letti regolarissimi , alternanti sovente con 

 marne ed argille ; conosciutissime sono le magnifiche impronte vegetali che in- 

 contransi nella massa stessa del gesso di Stradella e di altre località. È dunque 

 probabile che questi gessi , nonché le masse calcaree da cui sono qualche volta 

 accompagnati , debbano la loro origine a sorgenti minerali. 



In alcuni siti occorrono altresì nella zona gessifera banchi di ghiaia e di ciottoli, 

 dei quali fo cenno non perchè per la loro potenza od estensione o per la grossezza 

 dei loro elementi meritino speciale attenzione , ma li cito come una eccezione in 

 tanta massa di strati formati di elementi tenuissimi. 



Arriviamo ora al plioceno composto di argille, di marne e di strati enormi <li 

 sabbia, in altre parole composto esso pure di elementi molto tenui. II plioceno, per la 

 massima parte marino, è coperto da un altro potente strato di ghiaia, di marna e di 

 argilla di origine fluvio-lacustre in cui incontrami frequenti scheletri di proboscidei 

 e di altri grossi pachidermi. Questi strati sono alla loro volta coperti da un deposilo 

 argilloso che presenta alla base sottili banchi di calcare grossolano, verso la parte 

 superiore grosse concrezioni calcaree e ferro pisolitico e che finalmente termina 

 con un'argilla simile al lehm. 



Però sulla sinistra del Po le argille plioceniche sono per lo più direttamente 

 coperte dal diluvium. Generalmente formato di ciottoli rotolati , e molto potente , 

 questo deposito torrenziale occupa in gran parte il silo prima occupato dalle sabbie 

 plioceniche le quali non hanno potuto a meno di essere rimaneggiate , erose , 

 esportale da quei torrenti che furono capaci di rotolare e strascinare sino alla 

 distanza di parecchi chilometri dalle montagne da cui proviene tanta congerie di 

 ciottoli. Non ci stupiremo perciò se rari e ristretti siano i lembi di deposito plio- 

 cenico che si vedono al piede delle Alpi. Al diluvium vanno unite ed in parte sono 

 sovrapposte le gigantesche morene dei dintorni di Arona , Ivrea , Bivoli , ecc. 



Eccoci giunti ad un'altra enorme massa di conglomerati od in altri termini di 

 grossi frammenti provenienti dai monti e dispersi sul suolo a considerevoli distanze 

 dalla madreroccia. Quantunque i conglomerati marini del mioceno ed i conglomerati 

 torrenziali e morenici del diluvium e dell'erratico si presentino a noi sotto ben diverso 

 •aspetto , tuttavia non è possibile non rivolgere la mente alle relazioni di origine 

 che possono fra essi esistere. 



I conglomerati deWerratico-diluviale e quelli del mioceno sono i punti estremi 

 di una non piccola serie di terreni ( mioceno superiore , plioceno e post-plioceno ) 

 i quali non contengono un solo strato di ciottoli degno di essere paragonato, vuoi 

 per potenza di massa , vuoi per grossezza di elementi , col minimo dei banchi 

 dell'uno o dell'altro dei conglomerati stessi. 



II plioceno poi , in tutti i siti in cui fu osservato, sia al piede delle Alpi, sia 



