DI P. C. ORCURTI 7 



scrittura in cifra , quantunque non se ne conosca la lingua , perchè ciò non 

 potrà avverarsi delle scritture egizie ? 



L'unica condizione che necessariamente si richiede, e che qui non 

 manca di certo , è che della scrittura che si vuole interpretare si abbiano 

 molti saggi affinchè i medesimi caratteri (o gruppi) siano più volte ri- 

 petuti e tra segni diversi. Le molte relazioni che un segno od un gruppo 

 ha verso degli altri , sono quelle che giovano a svelarne il significato. 



Poiché il rapporto dell' idea col segno non può essere non dipendente 

 dall'altro, come tra segno e segno. Invero la cognizione d'un oggetto non 

 essendo che la scienza del maggior numero dei rapporti che questo ha 

 con tutti gli altri, ne segue che una serie di rapporti implicitamente gli 

 altri racchiude , e si può per via di discorso dall'uno all'altro passare. 

 Ma ciò sia detto come per incidenza. 



Ora tornando in via, dirò che il ragionamento stesso ci dimostra che 

 quel problema che si proponevano non era al di là dei termini dell'in- 

 telletto umano. 



X. Al metodo ermeneutico si ascrivono gli errori de sistemi. 



Al solo metodo quindi deve assegnarsi la colpa delle male riuscite 

 indagini. Coloro che lasciando i testi degli antichi Greci e Latini si diedero 

 alla osservazione de' monumenti , non potevano tuttavia spogliare la pre- 

 concetta opinione che qualche importante segreto della natura o dell'arte 

 si celasse sotto quei durevoli massi. 



Inoltre veggendo che tutti i segni, le cui traduzioni erano riferite 

 dagli antichi, non uscivano dalla cerchia degli ideografici anzi de' simbolici, 

 si ponevano a meditare colla ferma credenza che ciascun geroglifico fosse 

 rappresentativo, e per lo più simbolico d'un' idea. 



Oltre a queste opinioni , guidati dall' istinto che ha l'uomo di mirare 

 le cose da un solo prospetto per apprenderle con maggior facilità, an- 

 davano in cerca d'un principio unico che tutte spiegasse le varietà della 

 scrittura presso gli Egiziani. Non trovandolo nei falli , ricorrevano all i- 

 maginativa, che più facilmente s'accordava ai loro voti. E questo fu il 

 metodo di Pierius, di Kirker e di molli loro seguaci. Quindi non è me- 

 raviglia se erano tanto lontani dal dubitare che vi fossero segni fonetici 

 nei geroglifici, che nessuno de' primi indagatori osò farne cenno avanti 

 a Zoega e Barlhelemy. 



