8 DISCORSO SULLA STORIA DELL'ERMENEUTICA EGIZIA ECC. 



Il sano metodo ( che è quello che si appoggia all'esperienza e ragiona 

 sui fatti ) avrebbe richiesto che si valessero di tutti o della maggior parte 

 dei monumenti che si potevano radunare per far levare il numero e la 

 classificazione dei segni che vi erano sopra dagli Egiziani incisi, dipinti 

 o disegnati. Il paragone ben tosto li avrebbe condotti a distinguere la 

 varietà del medesimo segno dai segni diversi. Così facendo avrebbero 

 veduto che non risalendo oltre mille il numero dei segni, non potevasi 

 credere ragionevolmente che ciascuna idea fosse da un segno rappresentata. 

 E poniamo pure che ciascun segno bastasse a designare anche dieci idee 

 diverse, il numero era tuttavia troppo piccolo perchè si giudicasse che 

 il sistema non fosse basalo sopra una combinazione di segni, oppure 

 sull'uso di alcuni segni di suono. Ma lasciando i fatti per andar dietro 

 ai sogni della loro imaginazione , per 1' interpretazione de' segni non si 

 valevano che della figura dei caratteri , cercando un'attinenza più o meno 

 rimota tra l'oggetto e l' idea che loro pareva rappresentare. 



XI. Considerazioni sulla scrittura e linguaggio mistico degli Egiziani. 



Un'altra ragione che fece deviare anche grandi intelletti (i) dietro al 

 linguaggio mistico degli Egiziani, è che questa opinione contiene un ele- 

 mento non dispregevole di scienza. Poiché ci fa concepire il mondo ossia 

 la riunione di tutti gli oggetti d'ogni classe , come diverse serie che si 

 rispondono tra loro nello stesso modo che le divisioni del decimetro a 

 quelle del metro, o meglio come le note musicali d'una scala inferiore 

 a quelle d'una scala superiore. Imagina una serie di suoni umani pri- 

 mordiali, o di combinazioni di suoni che stiano in proporzione con una 

 serie qualunque d'oggetti , V imagine dell'oggetto sarà l'espressione del 

 suono, il suono il termine dell'oggetto. Qui vedi in breve l'origine del 

 linguaggio e della scrittura, e l'attinenza che queste hanno colle idee e 

 colla storia. 



XII. Enumerazione di coloro che seguirono questo sistema. 



Saremmo troppo lunghi se volessimo enumerare tutti i varii spropositi 

 che si misero in corso partendo dal doppio principio che i geroglifici 



(I) Tra primi intendo il Vico, Scienza nuova lib. I, pag. 134, § XXVIII. 



