di p. c. oncuim ia 



nero, che ancora mostrava i resti di tre distinte iscrizioni in diverso 

 carattere. Ma i Francesi ben presto sloggiati dagli Inglesi non ebbero 

 tempo a condor via il monumento che cadde così in loro mano e fu de- 

 posto nel museo Britannico. 



Appena le impronte della lapide di Rosetta divennero comuni in Europa 

 e per mezzo della società degli Antiquarii , che i dotti si posero con 

 maggior ardore intorno al problema delle scritture egizie. TI testo greco 

 abbastanza chiaramente dimostrava con quelle parole: IEPOI2 KAI ErxO- 

 PIOI2, KAF EAAHNIKOI2 TPAMMAIIN, in caratteri sacri cncoriali (del 

 paese) e greci che le tre iscrizioni erano l'una la versione dell'altra. Quindi 

 Heyne e Porson, i migliori grecisti di quel tempo, si posero con grande 

 cura a ristorare ed interpretare la iscrizione greca, perchè potesse age- 

 volare la via ai filologi che volessero tentare il testo egizio. Se non che 

 varii errori impedivano questa impresa. Prima di tutto che alcuni igno- 

 ravano la rottura della pietra , e quindi la mancanza di alcune linee. In 

 secondo luogo i primi investigatori non tenendo conto dei lavori dello 

 Zoega , credevano che il carattere geroglifico fosse intieramente simbolico: 

 ed il demotico od encoriale affatto alfabetico. Laonde falsamente conchiu- 

 devano che la lingua fosse la medesima , variando solo la scrittura. A ciò 

 si aggiungeva che non distinguevano il ieratico dal demotico. Ciò non di 

 meno di grande aiuto sarebbe stato la versione greca se si fosse trovalo 

 un punto di paragone tra i due testi. 



Questo si poteva ottenere con mezzi meccanici misurando la lunghezza 

 proporzionale delle iscrizioni : od anche scoprire con mezzi filologici di- 

 stinguendo i gruppi che ricorrono più frequentemente, ed i nomi proprii 

 che in ciascuna versione non possono mutarsi. In questo modo Silvestro 

 De Sacy in una lettera a Chaptal (Tanno 1802) Ministro della Repuhlira 

 faceva osservare tre gruppi che contenevano i nomi di Tolomeo, Alessandria, 

 Alessandro. Questo poneva sulla via del progresso il Ministro svedese resi- 

 dente a Parigi. 



Il signor Akerblad ripigliando il lavoro dove l'aveva lasciato il De Sacy 

 (in una lettera a lui diretta) e confermando la verità delle sue scoperte 

 col fare l'analisi degli elementi che componevano il gruppo Alexander , 

 e quelli de ? grappi che significavano Tolomeo, Berenice, Arsinoe ed altri 

 nomi proprii (salvo alcuni gruppi di parole copte, Chcmi ( Egitto), Plinio 

 (re), ISièrpheùi (i tempii), Neb (i preti)), giungeva a comporre Un 

 alfabeto che conteneva circa i5 caratteri della scrittura demotica. Tuttavia 



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