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essersi convocata una Dieta a Berna affine di provvedere alle presenti 

 contingenze, e segnatamente di negoziare la neutralità della Savoia. 



Il duca della Feuillade rispose naturalmente che egli era soldato e 

 non Ambasciatore o Ministro, e che eseguiva gli ordini del suo Re. 

 Quindi tirò innanzi. Contemporaneamente il marchese di Puyssieux rimise 

 alla Dieta la dichiarazione della neutralità dei Cantoni del lago di Costanza, 

 e poco stante rispose circa la neutralità della Savoia, proponendo al solito 

 la neutralità stessa anche pel Piemonte. 



Gli Svizzeri risposero incontanente che essi non prendevano parte alle 

 cose d'oltre Alpe, ma che volevano assicurare sè stessi, assicurando un 

 paese contermine. 



Frattanto gli animi si agitavano, e le arti e gl'incitamenti contrari 

 di Vittorio Amedeo, di Luigi XIV e di Filippo V lira vanii in contrarie 

 sentenze. Mellarede il 17 di gennaio 1704 scriveva: II liy eut jamais un- 

 si grand mouvement eri Suisse que pour la neutralité de la Savoje. 



Puyssieux l'addoppiava i suoi sforzi, soffiava nelle passioni, e non 

 perdonava neppure a minaccie. Il Nunzio pontificio venne in suo soccorso 

 e consigliò i Cantoni cattolici di non lasciarsi trascinare dall'ardore dei 

 Bernesi, giacché nè essi correvano pericolo standosene quieti, nè rica- 

 verebbero altro profitto, movendosi, fuorché i travagli e le calamità della 

 guerra. 



A Soletta si adunò la Dieta addì 18 di febbraio 1704. Puyssieux recitò 

 un lungo discorso, in cui esponeva come al Re fosse impossibile aderire 

 ai desideri dei Cantoni, perchè la neutralità parziale della Savoia non 

 solo gli toglieva le entrate territoriali, ma gli impediva il passo oltremonti, 

 o per lo meno lo costringeva a chiederlo in mercè dal Corpo Elvetico. 

 Dichiarava per altro che il Re volendo testimoniare la sua deferenza pei 

 Cantoni , accondiscendeva a confidar loro la guardia del Chiablese e del 

 Faucigny. Nella sua arringa ali Ambasciatore venne detto , a modo di 

 rimprovero, che gli Svizzeri ricevevano continue grazie del Re, di cui 

 tenevano poco conto e non rifinivano dal chiederne delle altre. Queste 

 parole ferirono la Dieta che se ne risentì gravemente , non ostante la 

 promessa del Chiablese e del Faucigny. Il signor Escher, presidente 

 dell'adunanza , fu incaricato di muoverne all'Ambasciatore solenne rimo- 

 stranza. Escher presentatosi a Puyssieux, dopo aver ricordate le parole 

 da lui pronunziate, disse: I deputati dei lodevoli Cantoni mi hanno 

 commesso di significarvi che non conoscono che tre sorta di grazie : 



