DEI DOTT. G. GIHELLI E S. BELLI 



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molto senza che vi esistesse la circostanza del non poter la pianta introdurre i suoi 

 capolini sotterra, mentre poi in molti saggi da noi coltivati in vaso e tenuti solle- 

 vati da terra i peduncoli non erano allungati oltremisura. 



Il Warming ritiene egli pure che le appendici radiciformi rappresentino un or- 

 gano di fissazione del capolino sotterra ed un ostacolo alle cause che tentassero di 

 strappamelo. Egli scrive, 1. e: ' Der Bliitenstand wendet sich abwiirts und dringt 

 u in den Boden hinein. Um ihn gegen Losreissen aus diesem zu schiitzen, bilden die 

 ' schon wiihrend des Bliihens vorhandenen oberen Bliitenanlagen sich, wiihrend der 



* Fruchtansetzung, zu eigenthumlichen hakenformigen Organon um, welche mehr 



* oder weniger nach hinten in Relation zu dem Erdboden nach aufwàrts gerichtet 



* werden und somit als Widerhaken dienen, unter deren Schutz die Fruchte zugleich 

 " reifen konnen „. 



Non si può certamente escludere che queste produzioni radiciformi possano nel 

 T. subterraneum fungere fino ad un certo punto da organo che mantiene fisso il ca- 

 polino sotterra, ma certo non deve essere questo l'unico ne il precipuo uffizio di 

 questo apparato il quale, sviluppatissimo nelle " Medusaea. „ che sono tutte specie 

 epigee, non avrebbe quivi una ragione di essere. Questa sola questione ci pare debba 

 fornire un interessantissimo tema di fisiologia del T. subterraneiun. 



Dall'esposizione fatta da Darwin sul modo di vivere del T. subterraneum l'appa- 

 rato formato dalle appendici dei fiori sterili avrebbe tre uffici : dapprima uno mec- 

 canico, cioè quello di facilitare l'entrata del capolino sotto terra agendo a guisa di 

 succhiello; il secondo sarebbe un ufficio acquifero, e finalmente l'ultimo sarebbe 

 quello di proteggere i legumi dalle influenze esteriori. Crediamo utile di riportare 

 qui per intero le parole dell'illustre Biologo, L e, p. 519 : " Lorsque l'inflorescence 

 " (du T. subterraneum) atteint la surface du sol, les fleurs imparfaites les plus jeunes, 

 " placées au centre sont encore fortement pressées les unes contre les autres et 



* forment un projection conique : au contraire les fleurs parfaites et imparfaites de 

 " la périphérie sont tournées vers le haut et entourent étroitement le pédoncule. Elles 

 " sont ainsi disposées de manière à offrir une résistance aussi faible que possible 

 " pour pénétrer dans le sol, bien que le diamètre de l'inflorescence soit encore con- 

 " sidérable. Nous allons maintenant décrire les moyens par lesquels s'effectue cette 

 " pénétration. Les inflorescences peuvent s'enfouir dans le terrau ordinaire des jar- 

 " diniers, et très faiblement dans le sable ou dans des cendres fines, assez fortement 

 '• pressées. La profondeur à laquelle elles pénétraient, mesurée de la surface à la 

 " base de l'inflorescence variait entre 6 mm ,25 et 12 mm ,5; dans un cas elle dépas- 

 " sait 15 mm . Avec une piante gardée dans la maison une inflorescence s'enterra 

 " partiellement dans le sable en 6 heures; après trois jours on ne voyait plus à 

 " l'extérieur que les extrémités des calices tournées vers le haut, et après 6 jours 

 " toute l'inflorescence avait disparu. Mais nous croyons par suite d'observations que 

 " nous avons eu occasion de faire que, pour des plantes exposées en plein air le 

 " temps nécessaire et beaucoup plus court. Lorsque les inflorescences se sont cachées 

 " sous le sol, les fleurs centrales avortées s'allongent beaucoup en durcissant et en 

 " blanchissant. Elles se courbent graduellement , l'une après l'autre vers le haut, 

 " c'est-à-dire vers le pédoncule, comme l'avaient fait d'abord les fleurs parfaites. 

 " Dans ce mouvement les proéminences en griffes du sommet emportent avec elles 



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