RICERCHE INTORNO ALLA FORZA ASSOLUTA DEI MUSCOLI DEGLI INSETTI 



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mandibole nel loro complesso. Non ho d'uopo di dire che per lo ricerche che ora ci 

 occupano è necessario scegliere quelle specie di Coleotteri, nei quali le mandibole 

 presentano uno sviluppo relativamente grande. 



Il muscolo flessore della mandibola, il solo che qui ci interessa, è sempre il 

 muscolo più sviluppato del capo ed occupa, col suo congenere del lato opposto, la 

 maggior parte della cavità interna del capo stesso. Le sue fibre si inseriscono sulle 

 faccio superiore, posteriore e laterale di ciascuna metà laterale del capo e si por- 

 tano obliquamente in avanti ad inserirsi rispettivamente ad un largo tendine trian- 

 golare che a sua volta si attacca all'orlo interno della mandibola (1). 



Lo sviluppo dei muscoli flessori delle mandibole ed anche del loro tendine varia 

 notevolmente non solo da famiglia a famiglia, da genere a genere, da specie a specie 

 e secondo i sessi ; ma eziandio tavolta da individuo a individuo della stessa specie, 

 secondo lo sviluppo del capo e delle mandibole; uno degli esempi più spiccati di 

 quest'ultimo fatto si ha nel comune Lucanus cervus. 



Come' dirò meglio in seguito, per sperimentare la forza del muscolo flessore della 

 mandibola io rendo immobile il capo dell'insetto, e attacco alla mandibola un peso 

 che faccio crescere gradatamente fino a tanto che l'animale non possa più chiudere 

 la mandibola completamente. In queste condizioni la mandibola si può considerare 

 come una leva piegata ad angolo retto nella quale il punto di appoggio è inter- 

 medio, vale a dire è situato fra la potenza e la resistenza. Il punto di appoggio è 

 nei condili articolari ; si può per le misure considerare il condilo articolare inferiore. 

 In realtà si dovrebbe tener conto della posizione e forma rispettiva dei due condili 

 articolari per potei'e determinare matematicamente il vero punto di appoggio della 

 leva. Esso tuttavia non è molto lontano dalla parte esterna del condilo articolare 

 inferiore. In pratica le misure necessarie per tale calcolo, tutt'altro che semplice, 

 poiché dovrebbesi tener conto della forma della superficie articolare, non sono quasi 

 possibili data la piccolezza delle parti, e in ogni caso non sarebbe possibile farle con 

 una approssimazione sufficiente. Credo perciò più conveniente di misurare in tutti 

 gli insetti sperimentati i bracci di leva partendo dalla parte mediana sporgente del 

 condilo articolare inferiore (2). 



Il braccio di leva della resistenza è rappresentato dalla distanza che è fra il 

 condilo articolare e il punto della mandibola pel quale passa il filo che regge il 



(1) Per maggiori particolari descrittivi si consulti oltre all'opera citata dello Straus-Durckheim 

 anche: Graber, Die Insekten, I voi.: Der Organismus der Insekten, Monaco, 1877. — H. J. Kolbe, 

 Einfuhrung in die Kenntnis der Insekten, Berlino, 1891. — Sulla struttura dei muscoli si consultino, 

 fra gli altri: A. Rollet, Untersc. ueber den Bau der Quergestreiften Muskelfasern (Denksch. d. k. Akad. 

 d. Wiss., Wien. voi. LI e Sitzungsb., voi. LXX-LXXI e LXXII), i vani lavori di Van Gehucten nel 

 periodico " La Cellule „, e fra gli autori più recenti: J. Vosseler, Untersc. il. Gìatte und unvollkommen 

 Quergestreifte Muskeln der Arthropoden, Tubingen, 1891; ed inoltre per la fisiologia: A. Rollet, 

 Beitrage zur Physiologie der Muskeln (Denk. d. k. Akad. Wiss., Wien, voi. LUI, 1887): L. Frederiq, 

 Note sur la contraction des muscles striés de l'Hydrophile (Bull. Acc. R. Belgique, 1876); A. Rollet, 

 Untersc. il. Contraction und Dojipelbrechung der Quergestreiften Muskelfasern (Denksch. d. k. Akad. d. 

 Wiss., Wien, voi. LVIII, 1891; Ph. Knoll, Ueber Protoplasmaarme und Protoplasma reiche musculatur 

 (ibidem, 1891). 



(2) Intorno alla forma e natura delle superficie articolari si consulti K. Langer, Ueber den 

 Gelenksbau bei den Arthrozoen (Denkschriften des k. Ak. d. Wiss., Wien, 1860, voi. XVIII, pag. 109. 



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