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OTTAVIO ZANOTTI BIANCO 



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" relativement au système solaire. ce que les aréolithes sont par rapport à la Terre, 



■ a laquelle ils paraissent étrangers. Lorsque ces astres deviennent visibles pour 



* nous, ils offrent une ressemblance si parfaite avec les nébuleuses qu'on Ics confond 



■ souvent avec elles, et ce n'est que par leur mouvement, ou par la connaissance 



* de toutes les nébuleuses renfermées dans la partie du ciel où ils se montrent, que 



■ l'on parvient à les en distinguer. Cette hypothèse explique d'une .manière heu- 



* rense la grande extension que prennent les tétes et les queues des comètes, à 



* mesure qu'elles s'approcbent du Soleil. et l'extrème rareté de ces queues qui, 

 " malgré leur immense profondeur. n'affaiblissent point sensiblement l'éclat des étoiles 

 " que l'on voit à travers. en sorte qu'il est très probable que plusieurs ont enveloppé 



■ la Terre sans avoir été apercues. 



■ Lorsque les nébuleuses parviennent dans cette partie de l 'espace où l'attraction 



■ du Soleil est prédominante, et que nous appellerons sphère d'aciiriié de cet astre, 

 L il les force à décrire des orbes elliptiques, ou hypeiboliques. Mais leur vitesse 

 " étant également possible suivant toutes les directions. elles doivent se mouvoir 

 " indifféremment dans tous les sens et dans toutes les inclinaisons à l'écliptique, ce 



■ qui est conforme à ce que l'on observe. Si leurs orbes sont elliptiques, ils sont 



* très allongés, puisque leurs grands axes sont au moins égaux au rayon de la 

 " sphère d'activité du Soleil ; mais ces orbes peuvent étre hypei boliques, et si les 

 8 axes de ces hyperboles ne sont pas très grands par rapport à la moyenne distance 

 " du Soleil à la Terre, le mouvement des comètes qui les décrivent paraitra sensi- 



■ blement hyperbolique. Cependant, sur cent comètes dont on a déjà les éléments, 

 " aucune n'a pani se mouvoir dans une hyperbole, ce qui forme une objection spé- 



■ cieuse contre l'hypothèse précédente, à moins que les cbances qui donnent une 



■ hyperbole sensible ne soient extrèmement rares par rapport aux chances contraires. 

 " La conformité de cette hypothèse avec les phénomènes que nous offrent les comètes. 



* m'a fait soupconner que cela est ainsi. et, pour m'en assurer, j'ai appliqué à cet 



■ objet le Calcul des probabilités. J'ai trouvé qu'en effet il y a un grand noinbre 



■ à parier contre l'unite qu'une nébuleuse qui pénètre dans la sphère d'activité so- 

 a laire. de manière à pouvoir étre observée, décrira ou une ellipse très allongée ou 

 " une hyperbole qui. par la grandeur de son axe, se confondra sensiblement avec une 



tore dei lavori di Guglielmo, così scrive al § 600 delle sue Outlines of Astronomi/:* Il gran numero 

 " di comete che sembrano muoversi in orbite paraboliche, od almeno non distinguibili da parabole 



* durante il percorso del tratto relativamente breve, lungo il quale sono a noi visibili, diede origine 

 " ad un'impressione che esse sono corpi estranei al nostro sistema, erranti attraverso lo spazio, 

 " ed obbedienti alle leggi che governano quel sistema soltanto lungo la loro traversata in esso. 

 " È possibile che non si abbiano mai ragioni sufficienti per decidere quanto di vero vi sia in queste 

 " vedute. In una tale supposizione, le nostre comete ellittiche debbono la loro permanente dimora 

 " entro la sfera della predominanza dell'attrazione del Sole all'azione di uno o dell'altro pianeta, 



* presso al quale esse possono essere passate, così da averne scemata la loro velocità e renderla 

 " compatibile col moto ellittico „. <In nota. " La velocità in un'ellisse è sempre minore che in una 



* parabola, adeguai distanza dal Sole; in un'iperbole sempre maggiore ,). * Una simile causa operante 

 " in senso opposto, potrebbe con egual probabilità dare origine ad un moto iperbolico. Ma mentre 

 " nel primo caso la cometa rimarrebbe nel sistema, e potrebbe compiere un numero indefinito di 

 1 rivoluzioni, nell'ultimo essa non vi ritornerebbe più. Questa può essere la causa dell'occorrenza 

 " eccessivamente rara di una cometa iperbolica, in confronto delle comete ellittiche „. 



