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OTTAVIO ZA NOTTI BIANCO 



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Laplace tutti ebbero D—2 ed > — 100000: ma la trattazione di Traliert vale per- 

 fettamente anche con questi dati. La risposta che egli dà alla questione propostasi, 

 è quella già espressa a parole da Schiaparelli, quando considerava il moto di un 

 corpo A, come si vide nel testo. Quella risposta è la seguente : * Una massa pro- 



* veniente dallo spazio cosmico, e che entri nel sistema solare, può accostarsi tanto 

 " al sole cosi da poter essere osservata come cometa, solo quando nella sua primi- 



■ tiva posizione, essa sia, relativamente al sole, quasi in riposo, oppure possegga 



* solo una velocità diretta lungo il raggio vettore verso il sole ». Negli altri casi 

 quella massa descrive bensì una conica, di cui il Sole occupa uno dei fuochi, ma 

 non si accosta più al Sole abbastanza, per essere da noi osservata come cometa. 



VII. 



Veniamo ora a discorrere del teorema che Schiaparelli dimostrò e dal quale 

 dedusse le conseguenze riportate nel brano precedente e che costituiscono la sua 

 teoria sull'origine delle comete. L'esposizione di questa sua ricerca data al n° 6 (in 

 nota. Nota Prima) da Schiaparelli. diversifica di poco nella forma da quella ripro- 

 dotta nella Siebetite Note del N° 7; la sostanza è la medesima. Noi ci atterremo a 

 quella del N° 7, ultima, cronologicamente: ritenendo però le notazioni già usate per 

 la memoria di Laplace, che sono quelle di Laplace, per uniformità e chiarezza. 



Schiaparelli segue un procedimento grafico, rappresentativo delle condizioni del 

 problema che egli si propone di risolvere, e scrive : " Il suo (di Laplace) procedi- 



■ mento spogliato dell'elegante velo analitico che lo riveste, è in sostanza identico a 

 1 quello qui sopra sviluppato con queste differenze „ ('). Siccome intorno a quel teo- 

 rema di Schiaparelli si è discusso parecchio, ne converrà riprodurre qui la sua dimo- 

 strazione, affinchè la presente istoria di un'importante questione astronomica riesca 

 più completa: in ciò fare noteremo i divani fra il testo italiano e quello tedesco: 

 la figura è riprodotta dal testo tedesco. Il titolo della nota settima è il seguente : 



u Sulla probabilità delle orbite iperboliche per i corpi che provengono dallo spazio 

 stellare e giungono nell'interno del sistema solai'e „. 



Eccone ora il testo: " Consideriamo al limite della sfera d'attività solare una 

 parte dello spazio celeste il cui diametro apparente non sia per il nostro occhio molto 

 grande; mentre le sue dimensioni, in realtà molto ragguardevoli, si debbono riguar- 

 dare come molto piccole rispetto alla sua distanza da noi : imaginiamo inoltre che in 

 quella regione dello spazio si muova un gran numero di corpi, che noi non pos- 

 siamo vedere a causa della loro distanza e minutezza, e dei quali non importa ora 

 definire la grossezza e la specie. Ammettiamo per ultimo che questi corpi posseg- 

 gano movimenti proprii della natura di quelli posseduti dalle stelle fisse, e velocità 

 dello stesso ordine di grandezza . ma con direzioni molto diverse, e che un certo 

 numero di questi corpi (senza dubbio molto pochi in confronto del loro numero totale) 

 giunga sotto l'influenza dell'attrazione solare fino ai confini interni del nostro sistema: 



f 1 ) Vedasi più sotto, pag. 26. 



