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LE IDEE DI LAGRANGE, LAPLACE, GAUSS E SCHIAPARELLI, ECC. 



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Gùnther (Handbuch der Geophysik. [, p. 95, Stuttgart, Enke, 1897) fa sua l'opi- 

 nione di Berberich, valoroso astronomo egli pure, e scrive: " Per moltissimi meteoriti 

 " l'orbita iperbolica è. stabilita, mentre si accumulano gli indizii che da bel prin- 

 " cipio le orbite delle comete sono ellittiche, e che vengono trasformate in coniche 

 " non chiuse unicamente dalle perturbazioni planetarie. Berberich ha raccolto molti 

 " documenti significativi del fatto che le comete sono ordinariamente membri del nostro 

 " sistema solare e che vennero di poi fatte straniere ad esso „. Non ci fu dato di 

 consultare tutti gli scritti di Berberich ai quali attinse Gunther: riferiremo qui quanto 

 egli scrive nella " Naturwissenschaftliehe Rundschau „, voi. IX, 1894, p. 476, discor- 

 rendo dei lavori di Thraen, dei quali toccheremo più sotto: " Diviene quindi sempre 



■ più probabile che le comete appartengono originariamente al nostro sistema solare 

 " e si sono originate assieme ai pianeti , ( u Astr. Nachr. „, N. 3249). 



Vedremo più avanti che l'opinione di Berberich è quella che pare vada confer- 

 mandosi negli studii odierni. 



Rudolf Wolf, dottissimo astronomo e storiografo della sua scienza, nel suo 

 Handbuch der Astronomie, ihrer Geschichte und Litteratur (1890) scriveva le linee se- 

 guenti : " Le mie attuali opinioni sulle comete „. 



" Malgrado i dati altamente apprezzabili, che si poterono raccogliere in quanto 

 " precede, io ritengo che il materiale oggi (1890) esistente, in confronto della com- 

 " plessi tà dei fenomeni, non sia neppure sufficiente, a dar mezzo di stabilire una 

 " dottrina definitiva sull'essenza delle comete, e anche oggidì sarà necessario il 



■ raccogliere e l'ordinare fatti ben constatati, anziché il foggiare nuove ipotesi, il 



* che è d'altronde molto meno penoso ma più imponente per il gran pubblico. Pur 

 " tuttavia si può oggi azzardarsi ad esprimere l'opinione, che la maggioranza delle 



* comete che a noi sono divenute visibili non sembra appartenere al nostro sistema 



■ solare, ma è costituita da masse calde, lucenti e molto suddivise, che esso in- 

 " contra nel suo viaggio attraverso allo spazio e che talora temporaneamente, tal 



■ altra volta stabilmente si annette, ma che nella massima parte dei casi lascia di 

 " nuovo sfuggire dopo qualche modificazione : inoltre nella massima vicinanza di una 

 " cometa al Sole avvengono frattanto fatti, per condizioni e cause non ancora esat- 

 " tamente discernibili, che conducono alla formazione delle code od anche alla fran- 

 " turnazione ; fatti che in ogni caso sono di maggiore importanza per la futura esi- 



* stenza dell'astro che per gli spettatori ». 



11 signor Herz si occupa di questo argomento nel volume secondo (1898) del- 

 l' Handworterbuch der Astronomie di Valentiner. Egli fa giustamente osservare che 

 un corpo non può dirsi sottratto all'azione attrattiva del Sole se non quando si trovi 

 ad una distanza infinita da esso. Ora dalla nota forinola 



1 -= 2 - F2 

 a r 



nella quale V è la velocità assoluta del corpo al momento in cui esso incomincia a 

 subire l'attrazione del Sole, bisogna fare, dopo la precedente osservazione, /• — od, 

 che ci dà 



1 = _K» 



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