IL PROBLEMA DEI, COMBUSTIBILE NEL PERIODO PRE-RI VOLT7ZIONABIO, ECC. 



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varo in casa propria assicurandosene abbondanti provviste negli altrui territori ; po- 

 litica economica di cui scorgiamo la più tipica espressione in Inghilterra, dovo ai 

 bisogni delle costruzioni navali si subordinavano, da Elisabetta in poi, molti altri 

 interessi commerciali, procurando di mantenere, anche con scapito, amichevoli rela- 

 zioni coi paesi del mar Baltico fornitori di legnami, e favorendo generosamente le 

 compagnie di navigazione che ne assumevano l'importazione (1). 



Per il Piemonte però, paese ricco d'alberi e dotato di ben scarsa marineria propria, 

 militare e mercantile, il problema economico forestale si presentava men semplice 

 che per la Francia e l'Inghilterra; poiché la rinuncia assoluta alle esportazioni di 

 legname avrebbe privata la bilancia commerciale del paese di una proficua partita 

 attiva. È naturale quindi che. indipendentemente da ogni pressione o coazione esterna, 

 deroghe abbastanza frequenti al dogma proibitivo accolto nella legislazione venissero 

 consentite per ragioni di opportunità. Un saggio notevole ne troviamo nel permesso 

 accordato nel 1709 alla comunità di Pigna di vendere sul mercato di S. Remo, dove 

 eran assai richiesti, tremila fusti di grossi abeti (2); un altro, anche più significativo, 

 nella facoltà di estrazione degli alberi di pino e larice dalla contea di Nizza con- 

 cessa dalle R. P. 17 nov. 1730, a condizione che venissero imbarcati nel porto di 

 Villafranca e rada di S. Ospizio, che si voleva promuovere (3). Le concessioni dira- 

 darono in seguito col crescere del consumo interno. Ciò non ostante però il legname 

 da costruzione non scomparve completamente dalle statistiche delle esportazioni. Nel 

 1752 ve lo troviamo rappresentato da carra 968 1 I 2 per un valore di lire 19.370 (4). 



Poche considerazioni suggeriscono le categorie 2 a e 6 a . Che la tutela dei boschi 

 sulle pendici montane fosse connessa intimamente al corretto regime delle acque ed 

 alla sicurezza dei coltivi sottostanti, le popolazioni lo appresero assai presto, non 

 appena cioè, iniziandosi l'aumento della popolazione e risollevandosi gradatamente 

 l'economia agricola del paese dallo stato di ineffabile abbandono descritto, nel 1560, 

 dal presidente Balbo, si incominciarono a constatare i danni dei dissodamenti incon- 

 sulti. Insistono quindi energicamente su questo tasto le citate rimostranze della 

 Corte dei conti di Savoia del 1667 e 1677, " ayant connu par experience que les 

 inondations qui arrivent dans le pays, et notamment depuis Cevin jusqu'a Mont- 

 melliant n'etoient causées que par la coupé des bois „, e denunciano la minaccia 

 che incombe per tal motivo su non men di 15 a 16 mila giornate di fertili terre. 

 Gli editti che tentano provvedervi, platonici dapprima, si precisano e si rendon più 

 rigorosi quando il governo regio, dal 1730 in poi, rivolge le sue cure al migliora- 



ci) Una interessante testimonianza contemporanea ci è fornita a tal riguardo dalla Relazione 

 del commercio della Gran Brettagna e specialmente dell' Inghilterra, presentata il 18 gen. 1726 dal- 

 l'ambasciatore marchese Ercole Tommaso Roero di Cortanze, di cui abbiam riprodotto e commen- 

 tato il testo originale, col titolo : L'espansione commerciale inglese nel primo settecento in una rela- 

 zione di un inviato sabaudo, in " Miscellanea di studi storici in onore di A. Manno „, Torino, 1911, 

 p. 9 e sgg. dell'estr. Cfr. anche Connixgham, The growtìi of english industry and commerce, voi. II, 

 pag. 235 e sgg. 



(2) Archivio di Stato di Torino, sez. l a , Mat. econ., " Caccie e boschi m° 1°, n° 13, 14. 



(3) Cfr. Duboin, XIII, 987. 



(4) Cfr. Prato, La vita economica in Piemonte a mezzo il sec. XVIII. p. 303. Non è compresa 

 nella cifra l'esportazione dal Nizzardo e dalla Savoia, quest'ultima specialmente ragguardevolissima. 



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