II, PROBLEMA DEI, COMBUSTIBILE NEL PERIODO PRE-RIVOLUZIONARIO, ECC. 



27 



A mezzo il secolo, nel 1752, il prezzo del legname da opera esportato, calcolato 

 sulla media generale del regno, è di L. 20 per caria, di L. 8 quello della legna da 

 ardore (1); con evidente, sensibilissimo aumento rispetto ai prezzi verificati nel 1678. 

 Non ci sembra quindi rispondano totalmente a verità le osservazioni, del resto 

 teoricamente assonnatissime, suggerite al Duboin dal solo confronto delle tariffe della 

 capitale. " Si avrà da questi dati una novella prova della vanità delle lagnanze che 

 già nel 1750 si muovevano del progressivo incarimento del combustibile: che in- 

 fatti, non si tosto un prodotto acquista tal prezzo da compensare le spese della 

 produzione, esso più che mai non manca alla consumazione, salvo nelle circostanze 

 straordinarie, le quali stanno fuori del dominio della legge; che all'incontro, quando 

 la logge vuole costringere alla creazione di una merce che non compensa le fatiche 

 e l'impiego di capitali, invece di procurare abbondanza, genera la necessità di sot- 

 trarvisi e di eluderla (2) „. 



6. Quando una merce rincara, durante un cosi lungo periodo, con progressione 

 ininterrotta, per quanto lenta, due posson essere, indipendentemente dalle monetarie, 

 le ragioni del fenomeno: l'estendersi e l'intensificarsi della domanda, o l'esaurirsi 

 dell'offerta, la quale, dato fondo alle provviste più comode e men costose, deve 

 manomettere quelle di appropriazione o produzione più malagevole, o sconta in pre- 

 cedenza le previsioni ed i pericoli di una carestia futura, di cui appaiono i sintomi 

 precursori. Entrambi questi ordini di cause concorsero alla ascesa dei prezzi che si 

 nota sul mercato del legname piemontese durante il XVIII secolo. 



Che il patrimonio forestale si fosse, dal 1729 in poi, notevolmente ridotto lo 

 attestano i prospetti comparativi che tre fra i relatori della nostra inchiesta, il 

 Torrazzo, il Gattinara e il Cristiani, compilarono per le rispettive provincie. Ma, per 

 la notata infedeltà delle consegne, incomplete le prime per tema di vincoli, esagerate 

 le seconde per occultare gli abusivi dissodamenti, scarsa fede è da attribuirsi a 

 simili cifre (3). 



Molta invece ne meritano le testimonianze concordi degli intendenti, che do- 

 vunque ravvisarono i segni di distruzioni remote e recenti, parecchie delle quali 

 posteriori al 1771 (su 72 comuni della provincia di Vercelli, 51 accusavano una 

 diminuzione di boschi dopo quella data; in provincia di Mondovì i boschi si ridus- 

 sero durante il decennio, in tutti i territori e analogamente nel resto del regno). 

 Inquietanti proporzioni aveva raggiunto il deplorevole fatto in alcuni comuni, più 

 particolarmente additati come centro del male (Vinadio, Chiusa, Busca, Montemale, 

 Pesio, Bene, Bonvicino, Camerana, Carni, Cherasco, Geressio, Margarita, Morozzo, 

 Ormea, Piozzo, Roccaforte, S. Michele, La Torre, Balocco e Bastia, Gattinara, Roa- 

 senda, S. Germano, Trino, Vettignè, Villarboit, ecc.). E dovunque l'intonazione dei 

 rilievi e dei referti suonava assai pessimistica. 



(1) Biblioteca del Re, di Torino, cori. 683: Descrizione dei generi nati e manufatti nei Stati di 

 S. M., esclusa la Savoia e Nizza, e usciti ai Paesi Forastieri nel 1752. 



(2) Cfr. XIII, 998 n. 



(3) Notizie storiche succinte sulle vicende dei boschi in ciascuno dei comuni piemontesi tro- 

 vansi nel grande Dizionario del Casaus, dal quale credo abbia tolto il Marchisio (al solito, senza 

 citarlo) il suo analitico elenco (p. 90 e sgg.). 



