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GIUSEPPE PRATO 



riodo miseramente ben presto naufragò (1). E. per vero dire, le notizie che ci for- 

 nisce la sovra citata inchiesta paiono suffragare tale pessimistica opinione, trasfor- 

 mandola anzi in una constatazione di portata più larga: che cioè nessuno degli 

 esperimenti mercantilistici tentati dai sovrani nelle tregue più o men lunghe avutesi 

 nei due secoli precedenti era riuscito alla creazione di qualche impresa realmente 

 nuova e vitale. Delle svariate fabbriche infatti promosse in piti luoghi da Emanuele 

 Filiberto (2), non meno che di quelle incoraggiate dai suoi successori, neppur una 

 conserva, allo spirare del secolo XVII, importanza tale da meritare menzione nella 

 inchiesta ufficiale. Sola prosperò e si estese mirabilmente l'arte della seta, la cui 

 introduzione per parte del Filiberto non fu operata con metodi schiettamente inter- 

 venzionistici, ma con ottime e sapienti provvidenze educative e divulgatrici (3) ; e 

 che, trovandosi conforme alle attitudini delle terre e degli abitanti, superò incolume 

 le più tremende vicissitudini economiche del paese, e si acclimatò e diffuse sponta- 

 neamente, contro agli ostacoli che, colle migliori intenzioni di aiuto, non tardò a mol- 

 tiplicare sul suo cammino la politica vincolistica. A conclusioni non molto diverse 

 si giunge osservando lo sviluppo dell'industrie nel secolo seguente, rispetto al quale 

 non credo si possa accogliere senza benefizio d'inventario la lode incondizionata che 

 il Perrero stesso tribuisce a Vittorio Amedeo II, come a restauratore, anzi ad instau- 

 ratore vero e proprio dell' industrie piemontesi, da lui protette con premi e favori 

 doganali razionalmente distribuiti e congegnati. Per parte nostra riteniamo piuttosto 

 che il mercantilismo di Vittorio e dei suoi successori non abbia, in realtà, sortiti se 

 non effetti ben meschini in quanto riflette lo sviluppo delle energie produttive del 

 regno, le quali seguirono invece, a dispetto delle incessanti pastoie, le direttive segnate 

 dalle doti naturali del suolo, del clima e degli uomini. 



A mezzo il secolo la statistica generale ordinata dalla circolare 7 marzo 1750, 

 forniva, rispetto alla vita industriale, i seguenti dati riassuntivi, i quali, pur esclu- 

 dendo le iniziative isolate e particolari, servon però a dimostrare verso quali rami 

 di attività si fosse prevalentemente e con successo orientato lo spirito di iniziativa 

 e di operosità del paese (4). 



(1) Cfr. Law e Vittorio Amedeo II di Savoia, in " Curiosità e ricerche di storia subalpina „, v. I, 

 Torino, 1874, p. 23 e sgg. 



(2) Sono ricordate in Ricotti, Storia della monarchia piemontese, v. II, p. 389. 



(3) Il Fontana sostiene che vere proibizioni di estrazione della seta greggia a scopo di prote- 

 zione dei filati non si ebbero prima del 1698, mentre le provvidenze emanate fino a quell'epoca 

 non altro si proposero se non di migliorare i metodi della filatura. Cfr. Dell'industria serica in 

 Piemonte, Torino, s. d. (1834), p. 58 e sgg. Sta in fatto ad ogni modo che i primi filatoi per la tor- 

 citura non furono fondati prima della metà del sec. XVII. Sorsero a Torino (Borgo Dora) e Caraglio, 

 per opera del Galeani, la cui famiglia continuò ad esercirli a lungo, e dell'iniziativa fu rimeritato 

 col titolo di conte. Cfr. G. Giovanetti, Della libera estrazione della seta greggia dal Piemonte, To- 

 rino, 1834, p. 35. 



(4) Cfr. Prato, La vita economica in Piemonte a mezzo il sec. XVIII, p. 215. 



