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GIUSEPPE PRATO 



utili anche le capre in talune valli dell'alto Pragelato, dove dai montanari si fab- 

 brican coi loro peli rozzi panni di consumo locale; e il Torrazzo suggerendo di ob- 

 bligare i pastori esteri che vengono a svernare nel Vercellese a tosare i loro greggi ed 

 a vendere la lana prima di lasciar il paese in primavera od a pagar ai proprietari 

 dei fondi la mercede in lana anziché in danaro. Vero è che la lana fornita dalle 

 greggi indigene mal si presta, per la sua pessima qualità, ad un florido progresso 

 dell'industria. " Non potrebbe immaginarsene di più grossolana e più degradata, 

 attesa la niuna cura che si ha delle pecore e il sudiciume in cui le si lasciano „ 

 (Napiené). Le pecore di lana fine introdotte nel Pragelato son rimaste un'eccezione 

 isolata (Pagan); presto si imbastardirono altre importate a Giaveno (Napione); nè 

 consta che siasi data applicazione al progetto presentato dal conte di Tonengo ed 

 approvato dal Consiglio delle finanze nella sessione del 30 settembre 1780 per pro- 

 muovere l'allevamento a Vinadio (Leprotti). Ciò concorre a mantenere l'industria 

 laniera ad uno stadio primitivo di lavorazione domestica (1), tranne che in pochi 

 centri privilegiati (Ormea, Pinerolo, Mondovì, Fossano), dove son sorte da tempo ma- 

 nifatture di qualche ampiezza. 



Non parliamo del Biellese, per il quale l'arte della lana è, fin da antichi tempi, 

 fonte di ricchezza, sebbene le fabbriche ivi spontaneamente sorte e moltiplicate trovin 

 nel vincolismo imperante il loro peggiore nemico. " Si crede, nota il Rubatti, che 

 qualora vi fosse maggior libertà nelle fabbriche delle stoffe di lana e mezza lana, 

 vale a dire non fosse ristretta la facoltà di fabbricarle ad una certa e limitata qua- 

 lità, ma bensì fosse lecito a fabbricatori di formarne di qualunque specie colle do- 

 vute e prescritte regole dell'arte, vi sarebbe un maggior impiego di persone ed im- 

 pegno per i fabbricatori stessi già esistenti in varie comunità di questa provincia, 

 e si aumenterebbe anche il numero delle fabbriche nei medesimi luoghi dove già 

 sono introdotte ed anche se ne introdurrebbero in altri, con grandissimo profitto dei 

 particolari ivi abitanti e di tutta la provincia „. 



Base della distribuzione dell'industria esistente come del suo preconizzato svi- 

 luppo sembra essere la specializzazione ereditaria di talune popolazioni più ancora 

 che la accessibilità dei boschi. Ma ciò è vero soltanto per gli stadi più elevati di 

 lavorazione, che non utilizzano se non in minima parte le pessime lane indigene, 

 traendo invece dal di fuori le materie prime, e perciò scegliendo a criterio di sede 

 la disponibilità di abili maestranze. Nei panni grossi invece, prodotti in gran copia 

 dai tessitori casalinghi di talune provincie, entra in prevalente misura, quando non 

 esclusivamente, la lana del paese; onde i telai s'addensano nelle regioni montuose, 

 ricche di pascoli e di selve, dove son numerose le greggi. 



Come consumatori diretti di combustibili invece i lanifici e le tintorie che ne 

 dipendono non occupano un posto molto importante, per quanto poco di preciso ne 

 risulti dal materiale dell'inchiesta. 



Sappiamo che il lanificio di Ormea assorbe ogni anno 500 carra di legna; 3600 

 quello dell'ospizio di carità di Fossano ; 450 i 20 tessitori di panni di Entraque. 



(1) Le stesse difficoltà e lo stesso problema si presentava in Francia, dove lamentavasi la pes- 

 sima qualità delle lane indigene e si escogitavano mezzi diversi per migliorarla. Cfr. Kovat.rwsky, 

 La France économique et sociale, à la velile de la Révolution. Les ville», p. 72, 117. 



