IL PROBLEMA DEL COMBUSTIBILE NEL PERIODO PRE-RIVuLUZIONARIO, ECC. 61 



come vedemmo, ridotto a gerbidi o ad aree cespugliate quasi infruttifere vastissime 

 estensioni boschive. 



Indipendentemente poi da ciò, il rendimento in legname delle fustaie era ben 

 lontano dal raggiungere dovunque l'indicata proporzione, anche perchè le macchie di 

 faggio, comuni in alcuni distretti, costituivan l'eccezione in altre. Non è dunque cer- 

 tamente esagerato aumentare almeno del doppio il totale della dotazione indispen- 

 sabile per mantenere le industrie e manifatture in stato di completa efficienza. 



Secondo i dati della Statistica generale del 1750-55, i boschi delle provincia pie- 

 montesi (esclusa Nizza) misuravano complessivamente g te 823.055; alle quali aggiun- 

 gendone 205.465 rilevate esistenti in valle d'Aosta dalle consegne eseguite in obbe- 

 dienza all'editto 28 aprile 1757, si raggiunge un totale di 1.030.520 g t£ (Ea. 391.597); 

 e ciò senza tener conto dei castagneti fruttiferi, elencati a parte, come esclusi nor- 

 malmente dai tagli (g te 234.051). 



Apparentemente dunque un patrimonio forestale così ragguardevole poteva sop- 

 portare senza inquietudine una specie di ipoteca posta dalle esigenze industriali 

 sopra una parte non troppo grande (forse il 10 °/ al massimo) della sua estensione. 



Ma, per valutare l'importanza del prelievo, conviene tener conto degli infiniti 

 altri bisogni a cui le selve dovevan provvedere, in un'epoca in cui, come combu- 

 stibile non meno che materiale da costruzione, il legname non aveva succedanei. 

 Per il solo consumo domestico normale degli abitanti delle campagne gli intendenti 

 calcolano occorrano in media ed allo strettissimo minimo una carra e mezza (18 q H ) 

 per persona e cioè 6 carra per famiglia. 



Per gli abitanti nella capitale e nella città capoluoghi di provincia, la propor- 

 zione prò capita non si eleva però a meno di due carra. Abbiamo quindi, per 1.939.819 

 rurali (quanti risultano del censimento del 1774) un consumo annuo di 2.879.698 

 carra, e, per i 283.870 cittadini, di carra 567.740; cioè un totale di 3.447.438 carra 

 (q 11 41.369.256), che, col solito metodo, importano il taglio annuo di 5745 giornate, e 

 cioè una dotazione di 229.800 giornate (Ea. 87.304) di buona selva. 



Considerando infine : — che il grosso legname da costruzione subiva una pro- 

 gressiva, intensa richiesta per il rinnovamento edilizio dei maggiori centri; — che 

 le miniere (di cui ci fu impossibile tener conto per difetto di dati) assorbivan da 

 parte loro fortissime partite di combustibile; — che il fuoco veniva largamente 

 adoprato anche per scopi di concimazione agricola (nella sola Racconigi, le moti ere 

 divoravan ogni anno 2400 carra (De Rossi); — che, specialmente dal 1750 e anche 

 dal 1771 in poi, si era verificata, come vedemmo, una considerevole riduzione del- 

 l'area boschiva, cosi da manifestarsi in molti luoghi una carestia di legna- prima 

 assolutamente ignota ; — che la tolleranza verso il pascolamento delle pecore era 

 in gran parte dovuta al bisogno che ne avevan le industrie — e che parecchie 

 delle selve superstiti rimanevano, per la loro positura, affatto inaccessibili, sembrerà 

 meno largo il margine fra gli accertati bisogni e la constatata imponenza della pro- 

 duzione, e perciò spiegabili e meritori, almeno nelle intenzioni, gli sforzi dei gover- 

 nanti per assicurare anche ai futuri la disponibilità d'un bene essenziale per la 

 civile convivenza non meno che pel progresso economico dalla nazione. 



■ Tout bien considerò: tout bien pese, — aveva sentenziato un autore assai 

 in voga a quell'epoca, — la meilleure proportion est déterminée pour les plus ha- 



