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GIUSEPPE PRATO 



prodotte (1). Ora, alla prima classe indubbiamente appartenevano in Piemonte così 

 la filatura e torcitura della seta che le arti metallurgiche e l'industria del legno, 

 sparse perciò appunto nelle campagne ed avvicinate ai boschi, da cui traevano ali- 

 mento. E tanto prevalente si rivelava in realtà l'attrazione del fattore materia 

 prima e combustibile in confronto a quella della richiesta locale dei prodotti com- 

 piuti che, nelle regioni dove le selve eran scomparse quasi totalmente, perfino i 

 piccoli mestieri fornitori delle occorrenze quotidiane (falegnami, fabbri, ecc.) si accen- 

 travano spontaneamente nei territori che ancora ne possedevano, più facile tornando 

 il trasporto dei prodotti compiuti che non quello degli elementi costitutivi. Trino 

 nel Vercellese ne offre un tipico saggio. 



Ma la stretta relazione che cosi si stabiliva fra il problema industriale ed il 

 forestale, che ne era parte integrante, meglio ancora che dalle condizioni di fatto 

 da noi rilevate attraverso i dati dell'inchiesta, appare preponderante e manifesto a 

 chi passi a studiare le proposte che, a promuovere lo sviluppo industriale nei sin- 

 goli distretti, formulavano i vari intendenti. Supremamente istruttivo riesce sorpren- 

 dere, attraverso i loro elaborati consigli, i criteri con cui essi giudicavano un così 

 importante ramo della pubblica economia e i mezzi che ritenevan più adatti a pro- 

 muoverlo; anche perchè lo spoglio dei loro pareri può recare un contributo non 

 spregevole alla storia delle opinioni economiche nell'età di transizione, di incertezze, 

 di ardenti controversie che precedette e preparò il glorioso rinnovellamento scienti- 

 fico dovuto all'influenza decisiva del pensiero smithiano. 



VI. 



17. — L'apprezzamento dei vantaggi delle industrie già esistenti precede natu- 

 ralmente le proposte di variazione nel loro numero, entità o distribuzione, ed è, al 

 tempo stesso, ottimo indice per conoscere i criteri con cui dalla più illuminata parte 

 dell'opinione pubblica si valutavano gli effetti di un'industria sull'economia di un 

 paese, e quindi il suo maggiore o minor grado di desiderabilità. 



Se alla politica favoreggiatrice delle industrie era stato di stimolo, fin dai tempi 

 di Carlo Emanuele II e del suo successore, il desiderio di portar rimedio al paupe- 

 rismo che affliggeva il paese (2), il filantropico scopo doveva essere tanto meglio 

 vagheggiato un secolo più tardi, quando, per l'avviata evoluzione delle tradizionali 

 forme di conduzione agraria e per l'aumento dei prezzi dei generi necessari, il nu- 

 mero degli indigenti andava crescendo e rendendosi più difficile la loro condizione. 



Primo punto di vista perciò dal quale da parecchi si considerano le conseguenze 

 economico sociali delle imprese stabilite è quello del contributo ch'esse recano alla 

 soluzione del problema della pubblica assistenza nel territorio dove hanno sede e 

 nelle sue adiacenze, passando abitualmente in subordine le considerazioni della loro 

 indiretta influenza sulla ricchezza del paese. 



(1) Cfr. F. Chessa, La distribuzione topografica delle industrie a domicilio, in " Riv. internazio 

 naie di scienze sociali e discipline ausiliarie „, ott. 1910. 



(2) Cfr. Prato, Il costo della guerra di successione spagnuola, ecc., p. 351 e sgg. 



