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VIAGGI DI DUE GENTILUOMINI LUCCHKSI DEL SECOLO XVIII 



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'• alla Corte ed in Parigi quel concetto che ben meritò il suo grave ed umano con- 

 " tegno, proprio del suo carattere. Opposto a questo fu il contegno del cadetto 



■ Principe e Vescovo Teodoro, poiché mai si vide praticare luoghi onorati. Di notte 

 " da tutti si conosceva la di lui carrozza, guidata ove i suoi staffieri di piazza or- 

 *. diluivano per secondare la di lui diboscia. Il Principe Elettorale e il Duca Ferdi- 

 " nando tennero sufficientemente il loro posto; ma della loro tavola non era da 



* curarsene. Infatti una sol volta feci loro la corte e non più, perchè seppi dal loro 



* maggiordomo, che volevano invitarmi, come era stato invitato in Baviera, non 



■ già alla Corte, ma ad una caccia di campagna sotto le tende. Trattai questi 

 " Principi alla fiera di S. Loran, che seguiva in tal tempo, e nella bottega d'una 



■ bella mercantessa in via Delfina, dove invitato a giuocare con essi alla riffa or 



■ una, or un'altra galanteria, vi perdetti in più volte non pochi luigi, e la cosa di 

 " più valuta che guadagnai fu una cantinetta con quattro boccio guarnite d'argento „. 

 In compagnia loro andò a vedere le " delizie „ di Versailles; e vi furon " fatte 



* giocare tutte le acque; occasione non frequente „. Quando lasciarono Parigi ebbero 

 essi dal Re un regalo per ciascheduno, " corrispondente al loro merito e credito : 



■ cioè il Principe Elettorale una grappa magnifica da cappello, con brillante e brillan- 

 " tini ; il Duca Ferdinando una canna a pomo d'oro con cerchio di brillanti; il Principe 

 " Teodoro un piccolo anellino di brillanti di poco valore; ma l' Elettor di Colonia 

 " un anello d'un solo brillante, che per la grossezza era più d'una grossa noce mo- 

 " scata, e se non avesse avuto un piccolo diaccetto in un angolo l'avrei giudicato 

 " d'un prezzo inestimabile e maggiore di quello già noto della Casa de' Medici „. 



Il giovane lucchese più d'una volta seguì il Re alla caccia del cervo; non mancò 

 di visitare il Maresciallo di Villars (1), al quale per lettera l'aveva raccomandato il 

 Duca di Richelieu; " esibizioni cortesi „ ebbe dal Fleurian d'Armenonville, allora 

 guardasigilli, e da varii altri uomini di Stato e da parecchi ambasciatori. Il Nunzio 

 Massei (2) lo volle alla sua tavola tutti i venerdì e tutti i sabati " acciò potesse 

 " aver modo di mangiare di magro; cosa impossibile ad ottenersi alle altre tavole 



■ di Parigi , (3). 



(1) Il marchese Luigi Ettore di Villars, maresciallo di Francia, nacque a Moulins 1*8 maggio 1653 

 e morì a Torino il 17 giugno 1734. Vincitore quasi sempre, doveva i propri successi tanto alla sua 

 straordinaria bravura, quanto alla larghezza delle sue vedute come generale. 



(2) Bartolomeo Massei, nobile di Montepulciano, nacque il 2 gennaio del 1663 e morì il 20 no- 

 vembre del 1745. Venne nominato nunzio alla corte di Francia nel 1721, e creato cardinale il 2 ot- 

 tobre del 1730. 



(3) A questo proposito racconta: * In casa ragguardevole, ma casa di gioco, fummo chiamati 

 " con biglietto ad un pranzo, e vi eravamo tutti noi italiani, ed era giorno di sabato. Fu la prima 



portata magnifica, ma tutta di grasso. Conti, Balbani, Diodati ed io ci guardammo qualche tempo 

 in viso, poi, non so chi fosse il primo, ma tutti francamente, mangiammo per non essere la favola 

 » di Parigi, e forse più ancora per non mangiar solo pane, di cui non solo in Francia, ma può dirsi 

 " per tutto, fuori d'Italia, alle tavole signorili se ne dispensa un piccolo quarto. Venne la seconda 

 " portata, tutta parimente di grasso e noi al solito. La padrona, madama De la Ferté, che si accorse 

 della prima nostra repugnanza in mangiare, disse: — voi altri italiani siete vicini al Papa e con 

 comodo vi fate dispensare; ma per noi, lontani, non e facile tal dispensa, e però ci dispensiamo 

 da noi. — Poi vediamo comparire una terza portata, tutta di ciò che in magro poteva esservi di 

 ".più squisito, con pesci ed altro. Restammo allora sorpresi e madama soggiunse: — Questi piatti 

 " sono in grazia di voi italiani; servitevi per poter dire che avete mangiato di magro. — Chi po- 



